前回は漫画好きを公言した義ジョッキー。今回は、競馬学校時代と同期について語っていただきました！
(取材・文/大薮喬介)

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自分は天才だと暗示をかけていました

――前回の続きですが、競馬の漫画は読まれるんですか？

義　あえて読まないです。ただ、競馬に興味を持った中学生の頃は、読みましたよ。「ありゃ馬こりゃ馬」や、「じゃじゃ馬グルーミンUP！」だったり。競馬が身近ではなかったので、漫画で知識を得ました。

――漫画で競馬を覚えたんですね。

義　そうですね。でも、覚えたといってもほんの少しです。今でも競馬の知識はまだまだですし。そう考えると、ファンの方々はすごいですよね。僕なんかよりも、よっぽど知識があって、びっくりします。

――競馬歴何十年っていう方もいますからね。では、幸ジョッキーがきっかけで、漫画で競馬のことを知り、競馬学校を受験しようと思ったわけですか？

義　はい。母親の勧めもあったので、受験しましたね。そうしたら、受かっちゃいました(笑)。

――前回からそうですけど、運動に関しては相当自信があるんですね(笑)。

義　そういう風な話し方になってます？ でも、運動神経は良かったと思います。ソフトテニス部でも一番上手かったですし、競馬学校に入るまでは、馬も触る程度でしたから。

――相当な自信家ですねぇ(笑)。いい意味で、ジョッキー向きの性格をしていますよ。

義　ありがとうございます(笑)

――乗馬経験もなかったんなら、競馬学校に入ってからは大変だったんじゃないですか？

義　自分は天才だと勘違いしていたので、入るまでは経験がなくても大丈夫だろうと思っていました。でも、現実は甘くはなかったですね。最初は何もできませんでした。でも、卒業するまでにはできるようになりましたけどね(笑)。

――なるほど(笑)。やはり、1年目が一番つらかったですか？

義　つらいというよりは、もう必死でしたね。経験がないぶん、順番でいえば一番下でしたから。だから、僕のすぐ上にいる同期をライバル視していました。今考えれば、そこまでしなくてもいいと思えるんですけど、当時はケンカもしましたし、蹴落としてやろうと思っていましたね。

――負けず嫌いなんですね。

義　はい、それは昔からです。あの頃は心が折れないように、「俺は天才だ、やればできる」と暗示をかけていました。2年目に入ってからはだんだんと技術も追いついてきて、だいぶ余裕は出てきましたけどね。

――同期とは、仲はいいんですか？

義　それぞれキャラが違うので、ポジションが決まっているんですよ。だから仲はいいです。



――みなさん、どんなキャラクターなんですか？

義　(松若)風馬は、イジられキャラです。でも、イジりすぎると怒るので、そのあたりは怒らない程度にイジっていましたね(笑)。(小崎)綾也は頭が良かったので、しっかり者タイプです。期をまとめてくれる存在ですね。関東だと、石川は僕と性格がよく似ているので、僕と馬が合いました。

――義ジョッキーはどんな性格なんですか？

義　実は同期の中で一番しゃべるタイプなんですよ。休みの日も「何かしよう！　どこかに行こう！」って率先して、みんなを誘います。どちらかというと遊び人タイプかも(笑)。(木幡)初也は足も速かったですし、ポテンシャルがすごく高いです。性格はクールですね。(井上)敏樹はひょうきん者です。ただ、笑いのセンスがズレているのがちょっと…(笑)。

――それは面白くないということでは(苦笑)。

義　面白くないです(笑)。ただ、それを言える度胸がスゴいですよね。誰にでも話しかけるし、彼は強いハートを持っています(笑)。

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