6月3日大井「東京ダービー」。アジュディミツオー、圧巻の逃げ切りだった。ゲートの出はそうよくなかったものの、瞬時に体勢を立て直し、そこからのダッシュ力、加速力が一枚違う。3F35.9秒、5F61.3秒、やや速めのラップを踏んだが、力み、気負いは感じられず終始スムーズ。3～4コーナー、外から並んできたベルモントストームを直線入口で振り切り、あと1Fからはほぼ独走。余裕十分にゴールを切った。

　2分05秒2は、2000m移行後、過去6年のダービーレコード。気持ち軽めの馬場としても、文句なしに破格といえる。「まだ実感がわきません」と、ダービー初勝利の佐藤隆騎手。「大型馬で跳びも大きいからスピード感はそれほどない。でも現実に速くて強い馬ということ。4コーナーで石崎さん(ベルモントストーム)が並んできたけど、直線(横に)見えなくなって、ああこれは勝てるかと思いました」。

　そのベルモントストームは伸びきれず4着。好位のインをソツなく乗ったキョウエイプライドが2着に押し上げ、先行した人気薄ジョウテンデヒアが3着。辛うじて掲示板5着を確保したステルスライン。羽田盃馬トキノコジローは8着と敗れ、ゼレンカ、バックオフゴーはいいところがなかった。

東京ダービー(サラ3歳　定量　南関東G1　2000m良)

▲(1)アジュディミツオー　(56・佐藤隆)　2分05秒2
△(2)キョウエイプライド　(56・的場文)　2.1/2
　(3)ジョウテンデヒア　　(56・野崎)　　1.1/2
◎(4)ベルモントストーム　(56・石崎隆)　3/4
○(5)ステルスライン　　　(56・桑島)　　1.1/2
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△(8)トキノコジロー　　　(56・山田信)
　(13)ゼレンカ　　　　　　(56・内田博)
△(15)バックオフゴー　　　(56・早田)
　(16)ブルーローレンス　　(56・酒井)

単480円　馬複1950円　馬単3350円
3連複145340円　3連単528990円

　アジュディミツオーは、ごく素直にみて“怪物”の評価が妥当だろう。キャリア4戦目(5戦以下)の東京ダービー馬は史上初めて。しかも初コース、初ナイター。それを堂々たる正攻法、レースレコードで突っ走った。何より1000m→1500m→1800m→2000mを、いともあっさりクリアする競馬センス、精神力が並みではない。平均値は高いがなぜか大物が出なかった父アジュディケーティング。しかしいよいよ真打ち登場、突破口が開けたか。「次走は馬と相談して。まだ若さがあるし、目標は地方競馬を代表する馬に育てること」(川島正行調教師)。それでも7月8日、距離、コースと同条件「ジャパンダートダービー」。今年のJRA布陣なら、互角以上の感触がある。少し話は早いが、あえて過去をたどればホスピタリティあたりとイメージがダブるだろう。ここ一連、力走の反動だけが少し怖い。

　ベルモントストームは、結果納得の敗戦と考える。10キロ増、パドックなどいつにも増しておっとり見え、いざレースも鞍上が気合を入れて先行策。うがった見方なら次への布石とも受け取れた。「今日はまだ重いから仕方ない。次は走るよ」(石崎隆騎手)。彼がレース直後、これほど明快なコメントを出すのは珍しい。体調8分でアジュディミツオーにいったん並びかけた絶対スピードと勝負根性。次走がJDダービーなら、それこそ一騎打ちの予感がある。

　ジョウテンデヒアは、外枠から勝ち馬に食い下がりフロックとはいえない内容。テン乗り野崎騎手だったが、実にいいフィーリング。展開ひとつで大一番でも上位が狙える。ステルスラインは道中最後方に構え直線だけで入着を確保した。鞍上らしい競馬。が、現時点ではおそらくこれが最上の策なのだろう。上位4頭とは絶対スピードで差がある。トキノコジローは本質的にカウンター、一発強打タイプで、今回不発でもその個性は忘れられない。むしろわからないのはバックオフゴー。気配良好、中団外めの位置取りも悪くなかった。高橋三郎厩舎。脚元に問題ないとすれば、別方面のチェックがあるはず。ひとまず次走は気配をみたい。

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関東オークス(6月9日川崎　サラ3歳牝馬　全馬54キロ　交流G3　2100m)

◎アクイレジア　　　　(松永幹)
○ビュアブラウン　　　(武豊)
▲クリスタルヴィオレ　(後藤)
△スガコ　　　　　　　(一ノ瀬)
△ブルーロバリー　　　(今野)
△トーセンジョウオー　(蛯名)
△グリンセレブ　　　　(的場文)
　アイチャンルック　　(内田博)
　カネマサヴィーナス　(左海)

　アクイレジアには、1月のデビュー戦から熱い期待を持っていた。ロジータの仔。父フォーティナイナーだから当然ダートGを狙った配合。思惑通りダート3戦負け知らず。母ゆかりの川崎へ勇躍駒を進めてきた。何やらわかりがよすぎる、ストレートすぎる話だが、競馬の持つ基本的なロマンとはやはりこれだと素直に思う。前走端午Sを、古馬1000万レベルの1800m1分53秒9。先日ユニコーンS勝ちトップオブワールドを完封だから数字上の裏付けも十分だろう。ここの勝ちっぷりしだいでは、あるいはJDダービーも…。個人的にはそんな夢さえかけている。

　クリスタルヴィオレ、ピュアブラウンは、ともに芝G2～G3で良績のある実力派だが、5走前府中の道悪を差し切っている後者に、よりダート適性を感じる。レベルの怪しい南関東勢だが、あえて大穴なら、時計がかかってスガコ、グリンセレブ。