ベリー騎手のインタビューも今回で最終回。ご自身の性格や長所短所。そして、普段のトレーニングなどを語っていただきます。もちろん、今週の安田記念についてもお聞きしました。初コンビとなるモーリスの印象は？　希望の枠順はあるのか？　
(取材・文/大薮喬介)

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前走の香港で、モーリスの調教をじっくり観てました

――ベリージョッキーは、どのような性格なんですか？

ベリー　明るい性格で、気さくなほうだと思います。ただ、たまに短気なこともあるかな(笑)。

――長所と短所を挙げるとすれば？

ベリー　長所はどこの国に行っても、すぐにそこの環境に慣れることです。これまでシンガポール、香港、そして日本で騎乗してきましたが、生活面でもレースでも何の問題もなかったからですから。短所はさっき言った、たまに短気なところです。

――なるほど。日本に来て食事なども問題なかったのですか？　カルチャーショックなどは？

ベリー　大丈夫です。焼肉、焼き鳥、天ぷらなど、好きな食べ物がたくさんあります。豆腐の味はまだよくわかりませんけど(苦笑)。カルチャーショックは、部屋に入る時に靴を脱ぎますよね。それは知っていたのですが、スリッパが用意されていることにびっくりしました。その気配りにとても感動しましたね。

――普段、トレーニングはされているんですか？

ベリー　ウォーキングを毎日しています。あとは、水泳やホットヨガですね。ホットヨガは汗取りにもいいですし、ストレッチもかねていますから体調管理にはぴったりです。

――体調管理のほかにジョッキーとして気を付けていることはありますか？

ベリー　時間の管理ですね。オーストラリアでは各競馬場が離れているので、スケジュールを把握しておくことが大切です。日本にいるときも気を付けていますよ。

――では、レース前に心がけていることは？

ベリー　直前だと音楽を聴きながら、ストレッチをします。それと、レースに向けて気合を入れることですね。その前だと、自分が騎乗する馬の過去のレースを観たり、これから騎乗するレースのスピードマップを把握することです。

――スピードマップとは何ですか？

ベリー　どの枠の馬がどの位置につけるか、あとは道中のペース予測などのことを、総称してスピードマップと言うんです。新聞やVTRなどで確認しています。

――なるほど、勉強になりました。さて、今週は安田記念ですね。1番人気必至のモーリスに騎乗されます。

ベリー　香港のチャンピオンズマイルで(別の馬に騎乗して)一緒にレースをしましたが、とても強い馬だと思いました。レース前から興味があったので、香港での調教でもじっくり観ていたんですよ。現在のマイル路線では、世界トップクラスの馬であることは間違いありません。騎乗依頼をいただく前から乗ってみたいと思っていたので、安田記念という大きな舞台でチャンスをいただけて、とてもうれしいです。

――モーリスについて、どのような印象を持っていますか？

ベリー　ダービー卿CTからチャンピオンズマイルのVTRを観ましたが、とくに昨年のマイルCSが強かったと思います。大外からのスタートで、終始外々を回ったレースだったにもかかわらず、勝ちましたからね。香港マイルでは香港最強マイラーのエイブルフレンドを負かしましたし、チャンピオンズマイルでは余裕の勝利でした。本当に一戦ごとに強くなっている印象があります。

――希望の枠順はありますか？

ベリー　どこでも大丈夫だとは思いますが、レースによってはゲートが少し遅いこともあったので、理想をいえば8〜10番枠あたりでしょうか。

――先入れの奇数枠と後入れの偶数枠ではいかがですか？

ベリー　厩舎がしっかりと練習させているのでしょう。チャンピオンズマイルでもゲートの中で大人しくしていました。だから、先入れでも後入れでもどちらでも問題ないと思います。

――ライバルはどの馬だと思いますか？

ベリー　今思い浮かぶのは、ドバイターフを優勝したリアルスティール、京王杯SCを勝ったサトノアラジンもフォームを見る限り、マイルでさらによさそうですよね。関東馬でいえば、イスラボニータでしょうか。日本のマイル路線はレベルが高いですから、これから他馬のこともしっかりとチェックしたいと思います。

――チャンピオンズマイルで2着だった香港のコンテントメントも出走します。

ベリー　香港で結果を出していて、とてもいい馬だとは思いますが、前走のチャンピオンズマイルで、アウェイながらモーリスは勝っていますからね。今度は逆の立場になるので、モーリスが有利でしょう。

――ズバリ、どのような競馬になると思いますか？

ベリー　今の段階では難しい質問ですね(苦笑)。枠順が確定してから、厩舎の方々と相談して考えたいと思います。

――最後に意気込みと日本の競馬ファンにメッセージをお願いします。

ベリー　いつも応援してくださり、ありがとうございます。そして、このような大きなチャンスを与えてくれた関係者の方々、いつもサポートしてくださる方々にも感謝しています。モーリスはとても強い馬です。フェアな競馬でいい結果を出したいですね。みんなの期待に応えられるように頑張ります。できれば、「Good Luck」という言葉を覚えていただいて、私に声をかけていただければうれしいです！



【次回のキシュトーークU25は!?】
2年目の加藤祥太ジョッキーの登場です。昨年は鮫島克駿ジョッキーと新人賞を争い、今年も1月に6勝と絶好のスタートを切りました。若手注目株の素顔に迫ります。