【加藤祥太騎手(2)】今夏も北海道参戦！先輩方に囲まれて腕を磨きたい

2016年06月15日(水) 18時00分

昨年に続いて今夏も北海道にフル参戦予定の加藤騎手。函館と札幌のコースについてお聞きしました。
(取材・文/大薮喬介)

好きなコースは函館ダ1000m！

――ダートといえば、昨年の11月15日福島2R・3歳上500万下(ダ2400m)のカフジスターはお見事でした。後方にいたのに向正面の中間から動いて、3コーナーで先頭。そのまま押し切りましたよね。あれはレース前から狙っていたんですか?

加藤　選択肢のひとつではありました。レース前からスローになりそうな展開でしたし、実際1周目の1コーナーに入るところでペースが落ちそうだったので、進路を内から外に切り替えて動いていきました。元々カフジスターはダートの長いところでいい競馬をしていたので、能力は間違いなくあると思っていましたが、事前にズブい馬で速い脚も使えないと聞いていたので、できれば勝負所では後ろにいたくないとは思っていたんです。展開が上手くハマってくれました。

――ペースを事前に読んでいたりしていることが、今の成績につながっているのかもしれないですね。

加藤　まだまだですが、どのようなペースになるかは事前に考えるようにしています。やはり、去年1年間でたくさん騎乗させていただいたのが大きかったですね。最初の頃は正直、レース中に考えることはあまりなかったんです。騎乗すればするほど競馬は奥深いなと感じるようになって、少しずつですが、周囲の馬がどんな動きをするかがわかるようになってきました。周りの手応えを把握することで、どのタイミングでスペースが開くかもわかりますし、いつ動けばいいかの判断も早くなりますから。

――それはいつ頃からわかるようになったんですか?

加藤　去年も意識するようにはしていたのですが、実際はすぐ前の馬しか把握できなかったんですね。それが少しずつ視野が広くなって、今はもう少し周りの馬の手応えがわかるようになってきました。

――今週から夏競馬が始まります。昨年は北海道にフル参戦でしたが、今年はどこを拠点にする予定ですか?

加藤　今年も北海道にフル参戦する予定です。去年は庄野先生から「北海道で乗ってみないか」と言われて、函館、札幌に滞在することになりました。函館や札幌は小回りのぶん、タイトな競馬が多くて、さらにトップクラスの騎手がそろっている場所ですからね。いろいろな先輩方にアドバイスも聞くことができたので、いい勉強になりました。

――デビュー当時と比較して、北海道を経験されて成長した部分はありましたか?

加藤　まだまだ未熟ですが、小回りコースの乗り方は上達したのではないかと思います。一番大きかったのは、落ち着いて乗れるようになったことですね。

――函館で好きなコースは?

加藤　コースに好き嫌いはないですね。成績がいいのは、函館ならダート1000mだったと思います。

――確かに函館ダート1000mが一番いい成績でした(勝率5.9%、連対率17.6%)。やはり、覚えているものなんですね。素人から見ると、函館と札幌のコースは似ていると思うのですが、実際に騎乗してみていかがですか?

加藤　似ていると思いますよ。札幌のほうが少し楕円形で直線が少し短いだけですし、芝の感じもほぼ同じです。

――札幌で一番成績が良かったコースはわかりますか?

加藤　やっぱりダートの1000mじゃないですか?

――勝利数でいえばそうですが、勝率だと芝1500mがよかったです。

加藤　そうなんですね。芝1500mは騎乗する機会も少なくて、掴みきれていないまま終わってしまったという感じなので、得意という意識はないんですけど(笑)。

――函館も札幌も最初のほうは先行が有利で、後半は差しが決まりやすいイメージがありますが、フル参戦して感じることはありましたか?

加藤　それはありますね。その日によって違います。でも、開幕週はもちろんですが、基本的には前が有利かなと思います。ただ、ペースや馬のタイプによって前に行ったほうがいい場合と、そうではない場合があるので、その都度、考えて乗るようにしていますね。

――長い距離よりも短い距離のほうが成績がいいですが、それについてはどう思われますか?

加藤　長距離に苦手意識はないんですけどね。乗っている時もじっくりと考えることができますし。

――どちらかといえば、長い距離のほうが面白い?

加藤　そうですね。でも、短い距離もじっくりと考える時間はないですが、ひとつのミスが仇になったりするので、それはそれで面白いですよね。緊張感は短い距離のほうがあるかもしれません。

――昨年は函館で3勝、札幌で2勝でしたが、今年の目標はありますか?

加藤　去年よりも多く勝ちたいです。あとは今年もトップクラスの騎手がそろっているので、より濃い内容にしたいですね。