“雷神” “マジックマン”の異名を持ち、わずか半年足らずの間に日本馬で海外G1・3勝を挙げたジョアン・モレイラ騎手が、今年の安田記念に参戦する。昨年8月以来の日本競馬にモレイラ騎手がどんな心境で臨むのか。その安田記念への意気込みはもちろんのこと、日本馬でのG1・3勝の振り返りや、日本競馬の印象、日本のファンへのメッセージ、そして福永祐一騎手との“あの約束”はどうなったのか…？　来日直後のモレイラ騎手を直撃した。(取材・構成：編集部)

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「日本の競馬ファンには感動しています！」

――遅ればせながら、サトノクラウンでの香港ヴァーズ、ヴィブロスでのドバイターフ、ネオリアリズムでのクイーンエリザベス2世カップ(以下、QE2世C)制覇、おめでとうございます！　3頭の勝利を振り返っていただけますか？

モレイラ　ありがとうございます。サトノクラウンは、初めて香港で走ったQE2世Cでは結果が出なかったので、正直なところ最初は不安でした。でも、一度コースを経験していること、香港でも結果を残している堀宣行先生に「自信を持って騎乗してほしい」と言われたことで自信が持てましたし、調教でのフィーリングもとても良かったです。香港国際競走は、香港ヴァーズだけ勝てていなかったので、サトノクラウンで勝つことができて非常に嬉しかったですね。私にとって特別なレースになりました。


　ヴィブロスは