藤岡佑介騎手との対談企画から遠征が実現

　こんにちは、坂井瑠星です。

　今回のコラムは初回ということで、まずはなぜ僕がオーストラリアにくることになったのか、その経緯からスタートしたいと思います。

　デビュー前から海外のレースには興味がありましたが、いざデビューしてみると、毎週末の競馬ことで頭がいっぱいで、あまり余裕がありませんでした。少し余裕が出てきた昨年の夏に、netkeibaさんの藤岡佑介騎手のコラムにゲストとして呼んでいただき、そこで海外に行きたいという話をさせてもらいました。(→コラムはこちら)

　その後、そのコラムを読んだ矢作先生から「瑠星には海外で通用するジョッキーになってもらいたいし、本当に行きたいのなら行くべきだよ」と言っていただき、「ぜひ行かせてください」と即答しました。

　そこから出発するまでは、本当にあっという間。今、オーストラリアにいるのがすごく不思議な気持ちです。

　到着した2日後には調教に乗せていただき、その1週間後にはレースにも乗せていただきました。結果は出せませんでしたが、指示通りには乗れました。しかし、指示通りに乗れたとはいっても勝たなければ意味がないですし、自分がイメージしていたレース運びはまったくできなかったです。本当に悔しくて悔しくて、情けないです。

　こちらにきて一番驚いたことは、競馬場での日本との環境の違いです。日本では、鞍の準備などを手伝ってくださるバレットの方、レース後の汚れた腹帯や勝負服などを洗濯してくださる方など、多くの方にサポートしていただいていますが、オーストラリアでは、すべてを自分でやらなければなりません。これが海外では当たり前なので、今まで自分がどれだけ恵まれた環境にいたかということを実感しました。改めて、周りの方に感謝しなければいけませんね。

　今後は、車で片道3時間半のところにあるハミルトン競馬場や、3〜4コーナーにかけて大きな上り下りがあるサンダウン競馬場、コックスプレートが行われるムーニーヴァレー競馬場での騎乗が予定されています。



　そのなかでもとくに楽しみなのがムーニーヴァレー競馬場です。ナイター競馬ということもありますが、最後の直線がオーストラリアで最短の173mとかなり短く、4コーナーも急でトリッキーなコースです。その日のメイン開催でもあるので、しっかり研究していい結果を出し、オーストラリアの関係者にアピールできるように頑張りたいと思います。

　今回の遠征での数字的な目標は、半年で300鞍、30勝に設定しました。大きな目標を達成するには小さな目標を積み重ねていかなければなりません。まずは最初の目標であったレース騎乗が叶ったので、次の目標は勝つこと。ひとつひとつ積み重ねていきたいです。

　最後に、今こうして無事に到着し、レースに騎乗できているのは、長期の海外遠征を許可してくださった矢作先生をはじめ、現地で僕を受け入れてくださっている調教師のトロイさん、現地の方々と連絡を取り合い、さまざまな準備をしてくださった通訳の安藤さん、オーストラリアのレーシングヴィクトリアの方々、英語の先生など、多くの方々のサポートのお陰です。

　本当に感謝しています。



　結果を出すことが一番の恩返しになると思うので、精いっぱい努力していきたいと思います。次のコラムでは、いい報告ができるように頑張ります！