今週も、競馬にグルメにお花見まで、ユーザーからのバラエティに富んだ質問でお届けする『太論』。話の流れで、この春、小牧騎手が珍しく体調を崩したことが判明し……。「何も食べられへんし、酒も飲まれへんかった」と振り返る出来事とは!?
(取材・文：不破由妃子)

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レースのあいだが空いたときの食事は…

──今週もたくさん質問がきています。まずは「小牧騎手は自分が乗る馬について、どの程度予習をしますか？ 競馬新聞に何かを書き込んだりして、じっくりシミュレーションをするのでしょうか？」という質問です。

小牧　ん〜、どちらかというと、あんまり考えんほうかも。先入観を持ちたくないんでね。でも、初めて乗る馬は、以前のレースを観たりして予習はするよ。あと、新聞は見るけど、何かを書き込むまではせんなぁ。メンバーを見て、これなら何番手には行けそうやなぁとか、そういうシミュレーションをするくらいで。

──メンバーを見て、ポジショニングを考えるのが一番の目的ですか？

小牧　そうやね。あとはどの馬が人気なのかをチェックする。展開を考えるうえで、力のある馬を把握しておくのは大事やからね。もちろん、自分が乗る馬の人気も見るよ。で、「これは人気しすぎやなぁ」とか、「あれ？ 意外と人気ないんやなぁ」とか思ったり(笑)。

──なるほど。ジョッキーにとっても競馬新聞は必需品で、その活用法には個性が出て面白いですね。続いては、グルメにまつわる質問です。「この夏、小牧騎手のご実家がある宮崎に旅行に行くことになりました。宮崎に行ったら“これだけは食べておけ！”というご当地グルメがあれば教えてください！」。

小牧　それはもう地鶏でしょう。チキン南蛮も有名やけど、僕がオススメするのは、やっぱり地鶏の炭火焼きやな。市内にたくさん鶏料理屋さんがあって、大抵の店は美味しいから、ぜひ食べてみてください。

──地鶏の炭火焼きといえば、以前『食レポ』で紹介した『車』さんでも一押しでしたよね。

小牧　そうそう。ホントに旨い。そういえば、このあいだ久々に『車』に行きましたわ。でも、珍しく体調が悪くて、大好きな炭火焼きも一口しか食べられへんかった。あとは車のなかでずっと寝てたわ。


──小牧さんが体調を崩すなんて珍しい。貧血かなにかですか？

小牧　いや…、原因はわかってんねん。その日、6レースまで連チャンで54キロに乗っていて、そのあとメインレースまであいだが空いてね。メインは56キロやったから、その間に担々麺を食べたんですわ。競馬のあいだは大丈夫やってんけど、その夜、急にお腹が痛くなって…(苦笑)。何も食べられへんし、酒も飲まれへんかったから、よっぽどや。次の日もずっと寝てましたわ。

──空っぽの胃袋に、いきなり担々麺はきつそうです。

小牧　うん、勉強になったわ(苦笑)。普段なら何ともないんやけどね。週の半ばからずっと減量をしてるでしょう。数日間、ほとんど野菜しか食べてへんところに、いきなり担々麺やからね。でも、これがまた旨いんやわ。

──わかります(笑)。

小牧　また食べたいんやけど、それ以来、レースのあいだが空いたときは、ご飯とみそ汁と納豆にしてます(笑)。

──最後の質問は、「小牧さんは飲み仲間がたくさんいて、いつも楽しそうですが、今年はお花見には行きましたか？　滋賀には桜の名所がたくさんあると聞き、いつか行ってみたいと思っているので、小牧さんのオススメスポットがあれば教えてください」という質問です。

小牧　花見はやりました。でも、滋賀県内じゃなくて、初めて京都の円山公園に行ってね。今年のメンバーは、トレーナーの淨閑さん家族とウチの家族と松田大作で、午前中の11時から始めて、もう夕方前には意識不明(笑)。花見のあとに、2軒くらい行ったらしいけど…。

──“らしい”ということは、そういうことですね(笑)。

小牧　うん(笑)。花見自体は公園のなかにあるお店が場所を取ってくれたんやけど、お店の人に「キミらはホンマによう飲むねぇ」って言われたわ。だから正直、ろくに桜も見てへん…。あ、これじゃあ“お花見エピソード”やないね。ただの飲んだくれエピソードやわ(笑)。