きたる日本ダービーに向け、馬サブロー・妹尾和也記者をお迎えしての“現役ジョッキー×現役トラックマン”のスペシャル対談。今回のテーマは、ダービー前に必ず喧々諤々が展開される“距離適性”について。この時期の3歳馬にとって「東京の2400m」というのはどういう舞台なのか？ 今週末に行われるオークスにも大きく関係するテーマを、プロのふたりで語り合います。(構成：不破由妃子)

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皐月賞組には、距離が延びてよさそうな馬が少ない

──佑介さんは、現段階での勢力図についてはどう分析されていますか？

佑介　横一線だと思いますよ。だから今年は、皐月賞とダービーをどっちも取ろうとしてきた馬よりも、その舞台を狙いすましてきた馬がバキュン！ ときそうな気がします。だからけっこう直前の気配がみんな大事だと思いますよ。皐月賞からの6週間で変わってくる馬がたくさんいるでしょうから。

妹尾　ただ、その調子を見極めるのが僕らには難しくて…。普段は内勤ですが、毎週水曜日だけ時計班としてトレセンに行っていて、調教も見ているんですけどねぇ。

佑介　僕もGIの追い切りは全馬見てます。

妹尾　どのあたりに注目して見ているんですか？

佑介　走りの躍動感ですね。比較しないとわからないから、当然以前の追い切りも見ますけど、僕が注目するのは“いかに弾んでるか”というところだけですね。妹尾さんはどこを見てます？

妹尾　それが難しいんですよね、ホントに。やはり見た目の第一印象というか、時計よりパッと見の印象を重視していますが…。でもホントに難しい(苦笑)。僕も時計より動きなのはたしかですけどね。現場に行っているときは全馬の調教を見られるわけではないので、結局のところ、VTRで見ることが多くなりますし。