仕事にプライベートに悩みは尽きず？

――デビューして5年目、今試行錯誤している部分はありますか？

木之前　わたしは判断が遅い気がするんです。なんでこんなところに行っちゃうんだろうとか。ちょっと優柔不断なんですかね。

笹川　そういうところはあるかもね(笑)。

――でも積極的な騎乗も多い印象です。

木之前　上手くいく時もあるんですけど。昨日3番人気の馬に乗ってて、力のある馬で。ちょっと緊張しちゃったんですけど、勝ててよかったです。

笹川　緊張はするでしょう。僕もけっこう緊張するから。

木之前　うそ〜！ 全然顔に出ないじゃん。

笹川　いや、めっちゃしてるって。メンタル弱いから。

木之前　メンタル強くなりたい！ 緊張するといつもより体が強張ったりしちゃうし。

笹川　気にしている時点でダメだよね。上手く行く時って考えすぎてないというか、体が自然に反応するから。

木之前　確かに。考えすぎてる時の方が上手くいかない…。


笹川　今メンタルトレーニング的なことを自分で調べて勉強してるの。

木之前　なんか赤い色を見るといいって言わない？ 気持ちが燃え上がるというか。

笹川　そうなの？

木之前　一時期わたし赤いステッキ使ってた。次、赤使ったら？

笹川　赤は的場さんじゃん。俺、道具は基本青なんだよね。ステッキ自体は黒なんだけど、テープが青。全部青が多いな。最近はメンタル面もだいぶコントロールできるようになって。前はいい時もあれば、全然勝てない時があって波が大きかったんだけど。

木之前　わたしも波は大きい。性格的に、周りの人に流されやすいというか。自分を持ってないんですよね、多分。自分の考えがあるけど、周りに言われるとそうかってなって思っちゃったり。5年目になって、これは正しい正しくないってことが、自分で判断できるようになってきたかな。こう言われているけど、そんなの関係ないなとか流せるようになったから。

――今目指している騎手というのはいますか？

笹川　リーディング上位の人はみんな上手いです。中央の騎手もそうだし、モレイラ騎手もすごいですよね。一緒に乗った時、すごく紳士的で感激しました。

　僕、騎乗した後にノートを書いているんですけど、その時に使っている下敷きに、バレットがサインをもらってくれて。それを見るたびに頑張るぞって思えるんです。


木之前　いいな。わたしも最近ノート書き始めた。

笹川　続かない気がしたから、「僕が書くのやめそうになったら、怒ってください」ってバレットに頼んで。なんとか続いてる。今5か月くらい続いてるかな。書かなくても覚えているけど、書くと細かいところまで鮮明に思い出すので。

木之前　細かい部分とかは書いた方がしっかり覚えているよね。

――お2人とも騎乗ノートを書いているそうですが、何がきっかけで始めたんですか？

笹川　モレイラ騎手でもやっているのに、もっと下の自分がなんでやっていないんだろうって思って。

木之前　わたしも似たようなことを言われたのがきっかけです。何か変わるかなって。自分のためになることだし

――ノートを書いているとは、『ギャロップ翼(17年4月〜18年3月)』連載当時にはなかったお話ですね。しかも下敷きを使っているとは、なんだか学生みたいで微笑ましいです。

笹川　ノートも下敷きも、全部バレットさんが用意してくれたんです。バレットって重要ですよね。馬具の準備をしてくれるというだけじゃなくて、精神的にもすごく重要だと思う。僕、今担当してくれている人にすごく助けられていて。レースで上がってきて気が立っている時とかも、バレットさん見て気持ちが鎮まるというか。女性の方にやってもらっているんですけど、女性の前で怒れないなって思うんです。

木之前　紳士！


笹川　いやいやいや！ でもホント、気持ちの部分が全然違うかもしれない。

木之前　名古屋はいないから。バレットもいないしエージェントもいないし。同じ競馬だけど、ちょっと違う世界っていう気がする、なんとなく。

――プライベートな話を伺いますが、笹川騎手はご結婚されていますし、同期の中でも既婚の方が多くなってきました。先日、別府真衣騎手もご結婚されましたが、木之前騎手はいかがですか？

木之前　全然ですね。まだ憧れとかも沸かないです。まぁいつかっていうのは漠然とありますけど、今は仕事が楽しいです。

――ジョッキーと結婚する女性騎手も多いですけど。

木之前　わたしは……、イヤですね。

笹川　なんで？

木之前　わたしの考えがあるのに、違う意見を言われたら「ハァ？」ってなっちゃうから(笑)。


笹川　確かに、乗り役同士は難しいかもね。俺、家で競馬の話絶対しないもん。

木之前　幼馴染と結婚したんだもんね。それもすごいよ。

笹川　早めに結婚して良かったかなとは思う。そうじゃなかったら遊んじゃってたかもしれないし。

――男性的には遊びたいのでは？

笹川　21歳で結婚して、遊び自体を知らなかったので。いいタイミングだったし、結婚して良かったですね。僕自身は結婚してサポートしてもらえるのがすごくいいけど、木之前の場合は女性だからなぁ。相手にサポートしてもらう感じになるのか、その辺は難しそう。

木之前　そうだよね。朝1時半に起きているし、休みの日も休みたい方が強いからなぁ。今はとにかく仕事が一番です。

5年後の自分に向けて

――デビューの頃に想像した自分と、実際の今の自分というのは？

笹川　上手く行きすぎてますね。ここまで上手くいくとは思っていなかった。本当に周りの方々のおかげです。

木之前　わたしは全然下手だったし、5年後どうなっているかというか、不安でいっぱいでした。当時から比べたら、すごく上手くいっていると思います。わたしも人に恵まれました。

――ここから5年後、どういう自分になりたいですか？

笹川　リーディングを獲りたいです。けっこう周りから言ってもらうので。(坂井)英光さんからも、「これで獲れなかったら、お前の努力が足りない」って。本当にいい環境にいさせてもらって、感謝しています。周りの方々のお陰で今の自分があるので、今は努力を重ねて成長して、5年後にはリーディングを獲れるジョッキーになりたいです。


木之前　わたし……、あんまり大きなこと言えない。

笹川　言った方がいいでしょう。目指す目標だから。

木之前　消極的かもしれないけど、自信がない。いい時とダメな時の波がありすぎて…。だから、いつでもある程度の基準で乗れたらいいのにっていう。

笹川　それを繰り返して成長するって言われるよ、俺も。

木之前　そんなこと言ってくれる人がいるんだ。羨ましい。

笹川　下がったら上がるしかないって。

木之前　確かに。でも気持ちの持ち方が難しいよね。

笹川　大好きな競馬がつまらなくなるよね。すごく疲れるし。

木之前　そうそう。そのトンネルからなんとかかんとか抜け出してきて。結局、馬に乗るのが好きなんだよね。勝った時の嬉しさは格別なので。


笹川　あの感覚はお金とかじゃないよね。言葉では言い表せないけど、独特な、めちゃくちゃ嬉しい！

木之前　超嬉しい！！

――ではお2人でエール交換をお願いします。

笹川　ここまでやれているのはすごいと思う。このままケガなく頑張って、自分が納得できるような騎乗をしていけば、もっと成績も上がっていくと思うので頑張って！

木之前　翼っちは絶対リーディング獲ると思う。陰ながら応援することしかできないけど、ずっと見てます！

※次回の掲載は10月29日(月)18時予定です

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『#祝7152勝キャンペーン〜的場騎手が選んだBEST20 投稿展』を開催！

　次開催の大井競馬場では、地方競馬通算7152勝達成を記念して行われた、的場文男騎手にお祝いのメッセージを送るTwitterキャンペーン『#祝7152勝 的場騎手にお祝いのメッセージを送ろう』に寄せられた1千を超える投稿の中から、的場騎手が特にうれしいと感じたBEST20の画像を展示します！


実施日：10月29日(月)〜11月2日(金)
時間：開門〜
場所：L-WING 1階

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