見つめる仔馬「私も一緒に連れて帰って」

　ディアマルコとの出会いは偶然だった。

　オーナーと一緒に生産牧場に行った時のことだと那俄性哲也調教師は振り返る。

「放牧地にいたオーナーが私に背中をトントンと叩かれたと思って振り返ると、(ディア)マルコが鼻でつついとったんです。それを見た牧場の人が『私も一緒に連れて帰って、と言っていますよ』って」

　じっと見つめてくるスパイキュール産駒の牝馬をオーナーは気に入り、オータムセールで140万円(税別)で落札。ディアマルコと名付け、高知競馬場に連れて帰った。

　少し前まで高知競馬というと「ハルウララ」や「潰れかけの競馬場」といったイメージを持たれていた。実際、売上げ減少に伴い賞金や手当は下がる一方。高知競馬からデビューする馬は少なく、多くが他地区からの転厩馬が占めていた。

　しかし、通年ナイター「夜さ恋ナイター」の開催や、電話・インターネット投票による売上げ急増により息を吹き返し、ディアマルコが2歳になった年、17年ぶりに新馬戦がいくつか組まれることになった。