クラシックは流れがイレギュラーになりやすい

──馬との信頼関係のほかに、ダービーの特殊性というのはどのあたりに感じますか？

四位　クラシック全般に言えることかもしれませんけど、古馬のGIと違って、経験の浅いジョッキーが乗ってくる機会が多いイメージがありますね。しかも、若馬同士のレースですから、行くと思われていた馬が行かなかったりして、流れがイレギュラーになりやすい。

　たとえば、大逃げを打った馬がいたとして、その離れた2番手に経験の浅いジョッキーがつけたとしたら、ものすごくペースが遅くなったりするんです。なんていうんですかね、レースが固まってしまうというか、フリーズするというか。そういうケースが多いような気がします。

──イレギュラーな流れにも対応できる経験が必要ということですね。あと、レースがフリーズするとなると、結果的に枠順も影響してきますよね？

四位　そうですね。結果論ですが、たとえばスワーヴリチャードでいうと、枠が決まった時点では内枠でよかったなと思ったんですけど(2枠4番)、終わってみれば外枠のほうがよかったなとつくづく思いました。レイデオロが途中からマクっていくのを見ながら、「俺も動きたい！」と思ったけど、動くに動けなくて。

──2017年のダービーは、前半1000m通過が63秒2という稀に見るスローペース。馬群のなかにいる馬たちは、まさにフリーズ状態でしたものね。