横山典弘騎手が「一番俺に似ている」と

武史　佑介さん、今日は呼んでいただいてありがとうございます。よく厩舎のみなさんに「お前は喋れば喋るほどボロが出るから、あんまり喋るな」って言われるので、発言に気を付けないと…(苦笑)。

佑介　そんなに気を遣わなくても大丈夫だよ(笑)。

──まずはおふたりの関係性から。所属は東西で離れていますが、佑介さんも武史さんも夏場は北海道。やはり武史さんには1年目から注目していたのですか？

佑介　正直、1年目の武史はあんまり記憶に残ってないんですが、去年の札幌で同じ馬に乗る機会があって、そこからよく話をするようになって。

武史　クリーンファンキーですよね。佑介さんが乗って勝ったあと、僕も同じ馬で勝って。自厩舎(鈴木伸尋厩舎)の馬だったので普段からよく見ていたんですけど、佑介さんが勝ったのを見て、やっぱり巧いなぁと思ったんです。そこからよくお話するようになりましたよね。

佑介　うん。そもそも2年目に入ってからの武史は思い切りの良さが目立っていたので、伸びてきそうだなと思いながら注目してたよ。でもそれ以前に、武史とは10年以上前に会ってるからね。

　ノリさん(横山典弘騎手)が札幌に連れてきたとき、信じられないくらい小さくて、それがすごく印象に残ってる。競馬学校に入学した時点でも、まだめっちゃ小さかったよな。

武史　はい。入学した時点での数字でいうと、競馬学校史上、僕が最低体重、最低身長だったらしいです。それまでは松若(風馬)先輩が記録保持者だったんですけど、僕が更新しました(笑)。3年間で一気に伸びましたけどね。


佑介　だよな。とにかく小さいっていう記憶があったから、ああ、やっぱりジョッキーになったんだなって思った。ノリさんも、札幌に連れてきている頃から「こいつは乗り役になるんじゃないかな。一番俺に似ているような気がする」って言ってたし。いざデビューしたら、ノリさんが「俺に似てる」って言った意味も何となくわかるしね。

武史　「お前は俺と性格が似ているから酒を飲むな。絶対に失敗するから」って言われてます(笑)。

佑介　そうなんだ(笑)。

幼心には難解だった名手の心情

──佑介さんは子供の頃、土日はずっと競馬を観ていたとおっしゃっていましたが、やはり武史さんもテレビにかじりついて観ていた感じですか？

武史　自然と観てましたね。あと、競馬週刊誌を読むのが好きだったり。

佑介　だよな。でも、調教助手の子供とジョッキーの子供はまたちょっと違うんだよね。ジョッキーの子供の場合、お父さんが応援する対象としてテレビに出ているわけで。俺の子供時代は、父の担当馬が出走するとなっても、父がテレビに映るわけじゃなかったからね。そこは大きな差があると思う。

　実際、うちの息子なんか本当によく観てるよ。今日はパパはどこどこの競馬場で乗ってるとか、何番の馬に乗って何番の馬に勝って…とか。あと、「トサカキケイタばっかり勝つね」ってよく言われてた(笑)。

武史　トサカキ…あ、戸崎さんですね(笑)。

佑介　そうそう。ちょっと間違ってるけどまぁいいかと思いながら聞いてたよ(笑)。「パパは1つか2つしか勝たないけど、トサカキケイタは5つも6つも勝つね」とか言うからね。そのたびに、「すみません、頑張ります」って(笑)。

武史　そんなこと言われたら、返す言葉がないですよね(苦笑)。僕の場合、競馬を観るのは好きでしたけど、父とそういう会話をすることはまったくなかったですね。

　たとえばその日、父が勝ったとしたら、家族としては「今日勝ったね、おめでとう！」って迎えるじゃないですか。でも、父の反応は「いや、今日の勝ち方はダメだ」みたいな。

　逆に「今日はダメだったね」っていうと、「いや、今日の乗り方はよかった」とか言うんです(苦笑)。勝ったから機嫌がいいとは限らなくて、そのあたりがちょっとわからなかったです。


佑介　なるほどねぇ。でも、今となっては、そのときのノリさんが言わんとしたことがわかるでしょ？

武史　そうですね、わかります。でも、当時は本当にわからなかったし、カッコいいとかいうより、とにかく怖い存在で。僕、競馬学校に入るまで、父との会話はすべて敬語でしたからね。物心ついたときから、なぜかそうだったんです。

佑介　俺と逆だな。子供の頃は普通に父親としゃべっていたけど、調教師と騎手という関係になったことで、半敬語みたいな感じになった(笑)。武史の場合は、競馬学校に入ってから敬語じゃなくなったんでしょ？ 面白いパターンだよね。

武史　そうかもしれませんね。でも、子供の頃はただただ怖くて。ふたりきりの空間にいるのが本当に苦手で、そうなりそうなときは速攻逃げてました(笑)。

──以前インタビューで、「父はメディアの方には気難しい人間だと思われているそうですね」とお話されているのを拝見したので、てっきり武史さんにとっては“怖い”とか“気難しい”とは真逆のお父さんなのかと思っていました。

武史　いえいえ、そんなことはないです。むしろ、メディアの方たちの気持ちがよくわかります(笑)。