所属厩舎の変更…「気が利かない弟子でした」

──中谷さんといえば、2013年の年末から栗東に拠点を移し(正式に移籍したのは2015年)、2016年にはキャリアハイとなる25勝をマークするなど、自らの行動力でジョッキーとしてのキャリアを切り開いたひとり。そこに至るまでの過程には多くの教訓を含んでいるような気がしますが、美浦時代の約16年というのは、中谷さんにとってどういう時間だったのでしょうか。

中谷　荒んでましたねぇ(苦笑)。高松厩舎に所属していたんですけど(デビューした1998年から2005年の10月まで)、上に田面木博公さん(現調教助手)と小野次郎さん(現調教師)というふたりの先輩ジョッキーがいて、高松厩舎自体、年間の勝ち鞍が一桁になっている時代で。

　それに、そもそも本当は別の厩舎に所属する予定だったんですよ。研修にも行きましたが、悪すぎて入れてもらえなかった(笑)。

──何をやらかしたんですか？