寸分の狂いもなく調整してきた自負

──松岡騎手と時を同じくして、ウインブライトも中山記念(7着)を最後に蟻洞(ぎどう)により休養。天皇賞・秋で復帰となるわけですが、中間はずっと村田一誠騎手が騎乗されていました。状態についてはどのように聞いていましたか？

松岡　休み明けとしてはいいと思うと聞いていました。僕は明後日(10月22日)から乗るんですけど、とにかくあの馬は調整が大事。そこはずっとこだわってきたところです。

　なんとか強い馬を負かしたいと思ったとき、競馬の上手さを生かすことと、中間の調整パターンだけは譲れなかった。ステイゴールドの産駒で、瞬発力では勝負できない。じゃあ、どうしたら瞬発力に優れた馬たちに勝てるのか。ずっと考えながら、ここまできましたからね。

──松岡さんが描く譲れない調整パターンがあるんですね。

松岡　はい。状態をつかむことはもちろんですが、自分の頭のなかにいくつか調整パターンを用意していまして。牧場から帰ってきたときの仕上がりに合わせて、3週前からの追い切りメニューを自分の頭のなかで描いて、そこから畠山先生と相談します。

　香港も含め、これまで勝ってきたレースでは、寸分の狂いもなく持っていくことができた自負はありますね。


──生き物を相手に「寸分の狂いもなく」とは驚きです。それだけウインブライトを知り尽くしている証ですね。そこまでの濃密な仕事ができるというのは、やはりジョッキーとして最大のモチベーションですか？

松岡　そうですね。そういう仕事がしたいとずっと思ってきました。漫画に出てくるようなコンビっていいなと思いません？ それこそ『ありゃ馬こりゃ馬』の氷室翔とシンケンのような。自分にもシンケンのような1頭がいたらいいなとずっと思っていたんです。

　たとえば武豊さんであれば、そういう馬がいっぱいいるんでしょうけど、僕は豊さんのように馬に対してスマートには生きられない。そういう意味でも、ウインブライトは僕らしい馬なんじゃないですかね。走るときは走るし、走らないときは全然走らないみたいな。