自分が負けを認めさえしなければ、負けじゃない

──これまでいろいろなタイプの若手ジョッキーを見てこられたと思いますが、蛯名さんはご自身で分析すると、どんな若手だったと思いますか？

蛯名　とにかく「勝ちたい、勝ちたい」という気持ちが前面に出ていて、あきらめの悪い感じだったと思う。

佑介　あきらめが悪い感じ？

蛯名　そう。あきらめたらそこで負けになるけど、負けても向かっていけば、それは負けじゃない。若い頃から、そう思ってずっとやってきたからね。

　キャリアを重ねてからも、負けを自分が認めさえしなければ、ずっとやれると思ってた。それがモチベーションだったし、今もそうだけど、たぶんそれだけで生きてきた。もちろんそれは、調教師になっても変わらない。これからもずっと自分を支えていくのは、そういう気持ちだろうなと思う。

──それが蛯名さんを貫くモチベーションであり、生き様なんですね。ちなみに、若い頃からけっこう尖っていたという噂もちらほら…。

蛯名　けっこうじゃないよ。だいぶ尖ってた(苦笑)。なんていうのかな、たぶん負けたくないっていう気持ちが表に出ちゃうんだろうね。

佑介　子供の頃から、そういうタイプだったんですか？