「もう思い残すことはないわ」…そう言いたくなるほどの勝利

──福永騎手は、数年前から「いくつ勝つか」とかではなく、「誰と勝つか」を大事にされてきました。その思いがダービーで、しかも3回も成就して。本当にすごいことです。

福永　友道(康夫)先生、矢作(芳人)先生、藤原(英昭)先生ですからね。コントレイルでいえば、ずっと応援し続けてくださった前田オーナーの所有馬でもあります。縁のある方たちと3回もダービーを勝つことができたなんてね。本当に最高だなと思いますし、だからこそ勝てたのかなとも思います。

──思えば、ワグネリアンで勝った最初のダービーで、半馬身差の2着だったのが藤原英厩舎のエポカドーロ。悔しいはずなのに、真っ先に「おめでとう！」と出迎えてくださったのが藤原先生だったとか。今回は、どんな言葉で出迎えてくださいましたか？


福永　それがね、検量室にいなかったんですよ。

──まさかの展開(笑)。

福永　先生らしいといえば先生らしいんですけどね。テレビのインタビューが終わって、馬が表彰式に向かっていったときに見かけたので、自分から声を掛けました。

──藤原先生の第一声は？

福永　「ヒヤヒヤさせんなよ」(笑)。

──そうでしたか(笑)。おふたりの距離感が伝わってきますね。