ここ2年の自分と何が違うんだろう…

──2021年は、394戦14勝(2019年43勝、2020年35勝)。デビュー6年目にして、試練の一年ではなかったですか？

菜七子　もっともっと勝ちたい、勝たなければと思っていたら、いつの間にか年末だった、みたいな感覚で。まったく満足できない数字ですし、そうですね……私にとって「耐える一年」だったように思います。

──「耐える」というのは、自分と向き合わざるを得ない時間が多かった？

菜七子　はい。2019年、2020年とたくさん勝たせていただいたのに、去年はなかなかうまく成績が出せなくて。ここ2年の自分と何が違うんだろう…とか、いろいろ考えました。もちろん、もっともっと改善しなければいけない騎乗技術だったりは当然あるのですが、なかなか難しい一年でしたね。

──デビュー以来、初めて味わう感覚や感情もあったのでは？

菜七子　そうですね。これまでたくさんの方に応援してもらって、上手くいっていたことのほうが多かったんだなと。そういう意味では、去年は初めてつらいというか、気持ちの面で大変なことが多かったです。