ファーストコンタクトから感じたヤンチャぶり

──ドバイターフ優勝、おめでとうございます。

小泉　ありがとうございます。

──歴史的な同着での快挙達成となりましたが、ゴールした瞬間の率直なお気持ちを教えてください。

小泉　残っていてくれ！ ですね。残り100mぐらいで「これは楽勝だな」と思ったのですが、そこからロードノース、ヴァンドギャルドの脚が凄くて、ゴールの頃には「同着でもいいから残っていてくれ！」。牧場のテレビの前で、一人ちょこんと座って観ていたのですが、自分の心臓のバクバク音が聞こえてきました。


──少し時間を戻して、パンサラッサの第一印象について教えてください。チャンピオンヒルズの開場が2020年10月19日なので、それ以降の話になりますね。

小泉　ファーストコンタクトは開場して1ヶ月も経たない頃だったと思いますが、もう既にオープン入りしていて、実際に跨ってみても「オープン馬の背中をしているな」と感じました。そして何より「ヤンチャ」という印象が強いですね。

──ヤンチャ、ですか。

小泉　跳ねたり立ち上がったり。馬房でも噛んできますし、スタッフは手を焼いていますよ(笑)。でも私は、乗っている時のパンサラッサがとにかく可愛くて、大好きなんです。(調教終わりの)上がり運動の時や乗る前に馬装整備している時はぽわーんとしていて…普段のヤンチャさとのギャップ萌えですね。

──確かにそれはキュンとなりますね。ちなみに牧場では、パンサラッサは何と呼ばれていますか？

小泉　「パン」か「パンサ」ですね。

──そんなヤンチャな「パン」が世界一になる姿を、当時、想像できましたか？