一瞬の判断で着順が入れ替わる内と外の駆け引き

──昨年、一気に増えたというGI騎乗ですが、その皮切りとなったのがフェブラリーSのエアスピネル。9番人気馬を2着に持ってきたということもそうですが、競馬の内容的にも強烈なインパクトを残しました。

佑介　内でジッと機をうかがって、馬群のあいだをスルスル抜けてきた。

克駿　スピネルは前の年のプロキオンS(2着)が初ダートだったんですが、そのレースで初めて乗せていただいて。そのときも、レース前の段階から(福永)祐一さんにアドバイスをもらいながらずっと乗っていたんですが、フェブラリーSに乗ることが決まってからも、土日以外は頻繁にコンタクトを取らせてもらっていました。

──なるほど。信頼関係が築かれていたんですね。そのフェブラリーSもそうですが、克駿さんといえば、内から攻めてくるイメージがすごくあって。

克駿　確かに、インへの意識はめちゃくちゃ強いです。


佑介　2択だったら、絶対に内に行く。徹底してるよな。克駿には迷いがない。

──外枠からでも、いつの間にか内にいるというか。やはり、距離ロスを最低限に抑えるのが狙いですか？

克駿　競馬学校時代にレースを見ていたときに、あるジョッキーがすごくインへの意識が強い競馬をしていたんです。学校生だったので、当然競馬に乗ったことはなかったんですが、デビューしたら僕もこういうスタイルで乗りたいなぁと思って。その難しさも何もわからず、内から抜けてきたらインパクトがあるなぁ、カッコいいなぁと思ったんですよね。

──その“あるジョッキー”とは？

克駿　菱田先輩です。あとは、岩田(康誠)さんの影響も大きいですね。今年のレースでいえば……

佑介　阪急杯やろ？

克駿　そうです。逃げる佑介さん(モントライゼ12着)の内から、岩田さん(ダイアトニック1着)と僕(トゥラヴェスーラ2着)が抜けていったレースで。

佑介　一人目(岩田騎手)は「ウギャーーー！」みたいな叫び声を上げながら抜けてきて、二人目(克駿騎手)は「スイマセーン！」て叫びながら抜けていった(笑)。

克駿　そうでした(笑)。僕は1枠1番だったのでずっとインを狙っていたんですけど、岩田さん(6枠10番)がまさかあそこを狙うとは思っていなくて