例年優勢の3歳不在ならば…

　秋のビッグレースに直結するランクの高いGIIらしく、今年はGI馬が4頭もいる。ただ、5歳サリオスは目下7連敗中。4歳ダノンザキッドは7連敗中。5歳牝馬レイパパレも7連敗をつづけ、今春の大阪杯を制した5歳ポタジェは宝塚記念で11着に大敗している。

　実績(実力)はもちろん最重要だが、毎日王冠はスピードと上昇度が問われるため、昨年まで3歳馬が3連勝中だった。ただし、今年は若い3歳馬は不在。

　そこで、重賞は未勝利。ランクは完全に下だが、出走馬の中でもっともキャリアの浅い8戦【2-2-0-4】の4歳キングストンボーイ(父ドゥラメンテ)に注目したい。

　藤沢和雄厩舎の所属だった3歳春、青葉賞をハナ差2着して日本ダービーの出走権を得ながら、未完のレース内容を憂慮し出走をあえて回避。未来展望の大きい馬だった。

　青葉賞の前走は2月の共同通信杯1800m。エフフォーリア(皐月賞などGI 3勝)には完敗したものの、2着ヴィクティファルス(スプリングS勝ち馬)、3着シャフリヤール(日本ダービーなどGI 2勝)、5着ステラヴェローチェ(神戸新聞杯など重賞2勝)と4頭が横一線に並ぶ大接戦のなか、2-3着馬と同タイムの4着だった。

　インを通ったとはいえ、上がり3ハロン33秒3は最速。新馬1800mの上がりはもちろん最速。前走、復活の手応え十分だった関越S1800mの33秒5も最速だった。

　こなせる距離の幅は広いが、目下のベストの距離は自身のリズムで楽に追走できる1800mではないかと思える。まだ自在性に欠け、差し一手タイプなので展開(流れ)はカギになるが、今回の10頭立てはレースが運びやすい。

　もちろんGI馬4頭が強敵だが、同じ4歳馬の良化しているノースブリッジ、ジャスティンカフェ、レッドベルオーブは押さえたい。