「僕も頑張るから、ユーバーレーベンも頑張って！」ジャパンCでオークス以来の復活勝利を

2022年11月22日(火) 18時02分

▲ユーバーレーベンと今週末のジャパンCへ挑みます(撮影：下野雄規)

今週はいよいよジャパンC、ミルコ騎手はともにオークスを制したユーバーレーベンと挑みます。前走天皇賞・秋ではマイナス22キロでの出走でしたが「絶対にいいと思ってた」と当日の様子を振り返ります。しかしパンサラッサの大逃げもあり、思うようなレースはできなかったそう。

そんな天皇賞・秋で見えた課題を踏まえ、昨年オークス以来の勝利に向けた意気込みを語ってくれました。

(取材・構成＝森カオル)

パンサラッサの大逃げに「ヤバかったね(苦笑)」

──今週は、ユーバーレーベンとのコンビでジャパンCに出走。前走の天皇賞・秋は8着とはいえ、最後までしっかり伸びていましたね。

ミルコ　札幌記念を使ったときがすごく太かったから、今回でしょ、と思ってました。

──札幌記念からマイナス22キロ。一見すると、心配になってしまいそうな数字ですが、これは戻ったもので。

ミルコ　そうです、そうです。パドックでその数字を見た人たちは、みんな「えーっ！」って言っていたけど、僕は今回は絶対にいいと思ってた。実際、パドックも返し馬もすごく雰囲気がよかったです。でもね、やっぱり二の脚が遅い。周りが速かったのもあるけど、全然進んでいかなかった。

──最初のコーナーにみんなが殺到するような形に。

ミルコ　そうなんだけど、それにしても自分から進んで行こうとしなくて、ちょっと後ろすぎる位置になっちゃいました。でも、3コーナーの時点で目の前にクリストフ(イクイノックス)がいて、これはいいと思った。強い馬の後ろをついて行けば、絶対に直線まで連れて行ってくれるからね。

　最初は後ろすぎたなと思ったけど、ペースも速かったし、ちょうどいいかなと思いながら直線に向いたけど…。最後はやっぱりちょっとジリジリになってしまったね。年を取ったからか、ペースが速かったからか、ユーバーレーベンにとってはちょっと忙しい競馬だったような気がする。