「基本的に評価が辛い将雅が、リバティアイランドだけは最初から違った」

　リバティアイランドで三冠を達成した直後、(川田)将雅に会う機会があった。

　見るからに安堵の表情を浮かべ、「ホッとした」というようなことを話す将雅を見て、ちょっと意外な気がした。というのも、彼に重圧のようなものはないと思っていたから。

　自分にとってコントレイルというスーパーホースと歩めた時間は、間違いなくジョッキー人生を左右するほど大きなものだったが、最後の一冠は適性を超えたチャレンジという思いが自分のなかにはあった。だから“三冠の重圧”を感じることはなかったし、湧き上がってくるような感慨でいえば、最後のジャパンCのほうが遥かに大きかった。


　もちろん、比べられるものではない。ただ、これまでの将雅を思うと、「ここは通過点」と言わんばかりの表情で自分の前に現れると思っていた。でも