「自信はあるけど、過度なプレッシャーはない」自然体で臨んだフェブラリーS

──改めまして、フェブラリーS優勝、おめでとうございます。佑介さんには以前、単独インタビューでたっぷりとお話を伺いましたが、今回は厩舎にとってGI初制覇となった武英智調教師の視点も交えて、あの一戦を振り返っていきたいと思います。まずは、レース中の心境について教えてください。

武英　道中はペースが速かったので、「大丈夫かな、ちょっと速いな…」と思いながら見ていたのですが、レース前からお互いにけっこう自信はあったし、佑介が話していた通りの展開になって。直線も、後ろからはもう何もこないだろうと思いつつ、そこは東京なんでね、安心できないなと思いながら、最後はもう「佑介、頼む！」の一心でしたね。普段はゴール前でもまったく声を出さないんですけど、今回はさすがに「佑介！ 佑介！」と声が出て。


──武英先生と佑介さんは、佑介さんがデビューした頃からの仲ですものね。

武英　そうですね。鞍上が佑介ということもあるし、なにより沼川(一彦)オーナーはジョッキーの頃から本当にお世話になっている方なので。

──ジョッキー時代のオープン初勝利も沼川オーナーの馬でした(ペプチドルビー)。

武英　そうです、そうです。ジョッキー時代はいろいろ苦しい面があったんですけど、そういったなかでもずーっと助けていただいて。調教助手をしていた頃もそうですし、開業してからも本当にお世話になっているオーナーとの初めてのGI挑戦でしたからね。思った以上に感動しました。

佑介　英くん、けっこう涙ぐんでいるように見えたんだけど、僕があまりにも「イエーイ！」みたいなノリで上がってきたからか、感動的な出迎えではなかったよね(笑)。

武英　オーナーの顔を見たら、きっと泣き崩れるまであるなと覚悟していたんだけど、佑介があまりにも軽いからさ。上がってきたときも、第一声が「見た？」だもんな(笑)。ただ、俺と佑介はこういう間柄だから、こっちの感情を汲み取ってくれたのかなと思った。実際、佑介の軽い感じでフッと冷静になれて、馬の脚元の確認にパッと移行できたから。

佑介　英くんと一緒にGIを勝てたのはすごくうれしかったけど、もともとうれしくて泣くっていう感情があまりなくて。それに、英くんのオーナーに対する思いや、普段管理されているスタッフの馬に対する思い入れを思うと、僕が大泣きしながら上がってくるのもちょっと違うなと思って