Q「レース中、乗っている馬に跛行や鼻出血が生じた場合、ジョッキーのみなさんにはどんなふうに伝わってくるんですか？」(わらびもちさん)

ミルコ　みんな自転車乗るでしょ？ 自転車に乗っているときにタイヤがパンクしたら、ハンドルが利かなくなって、タイヤから変な音がして、「あ、パンクした！」とすぐに気づきますよね。さすがに馬はそこまでわかりやすくはないけど、ものすごく簡単に説明するとそんな感じかな。

──ハンドルが利かなくなる…というのは、競走馬に置き換えてもわかりやすいですね。

ミルコ　パンクしたタイヤで真っ直ぐ走るのは難しいですね。馬も一緒で、フラフラする。ただ、跛行はとくに、もっと繊細です。僕はもうベテランだからけっこうセンシティブだけど、若手のジョッキーはそこまでセンシティブに感じられないと思う。僕も若い頃は経験の少なさから何回も事故がありました。

──若いときは、なかなか気づけなかった？

ミルコ　いや、「ちょっと変だな」って気づくのは気づくの。ただ、それがどれだけ大変な症状なのか、このまま走らせて大丈夫なのか、それともやめたほうがいいのか、判断するのが難しかったね。経験がないと、ちょっと変だけど、これくらいなら大丈夫かなって思っちゃうから。もともと硬い馬もいるしね。ただ、骨折するのはアッという間だから。気づいたときには、もう落馬してる。

　若い頃は、本当にいろいろな経験をしました。センシティブになるには、やっぱり経験が必要です。本当は事故なんて一度も経験したくないけどね。経験しないとわからない感覚もあるから、そのあたりは複雑ですね。


──そういえば、6月8日に騎乗したアウロス(京都8R・3歳上2勝クラス)は、スタートして早々に中止を選択されましたね。あのときはどういう感触だったのですか？