元気よく「おはよーっ！」と挨拶するパリピ

──ディオは20戦中19戦で掲示板を確保する堅実な走りを見せます。

相良　条件馬の頃はまだ体がしっかりもしていなかったし、ちょっと真面目じゃないというか(苦笑)。一生懸命じゃなくて、3歳の頃はヨレたり物見をしたり、馬が急に来たらビックリしちゃったりしていました。

──走りに余裕があるから、逆に言うと勝ちきれないレースも多かったんですね。

相良　ゴール直前まで先頭に立ちたくないタイプの馬ですけど、条件戦の頃は力があるから早めに先頭に立ってしまいました。そうすると見るものがいっぱいあるから、そちらに気を取られて競馬を止めていました。ディオにとったら、みんなと一緒に走っていないとパーティーが終わっちゃう！ と思っているんですかね(笑)。


──レースをパーティーと勘違いしている疑惑(苦笑)。かなりの陽キャだとか？

相良　「パリピ」なんです。いつも楽しそうだね。男女関係なく馬が好きで、厩舎の外に出ると「おはよーっ！」みたいな感じで吠えています。

──ギャル感がありますね。馬房でもそんな感じなんですか？


相良　馬房ではすごく大人しいです。ディオが悪いことをしそうになった時に、僕が「うん!?」って強い視線で目を合わすと、「ごめんね」って感じでぺろっと舌を出します。意外と賢くて、その姿を見ると「もう…。しゃーないな」となります。

──さっき口元をポンポンと触ると、舌を出していましたね。一芸っぽい(笑)。

相良　舌はよく出しています。何かアピールじゃないかな？ とにかく、なんだか楽しそうです。

「セオ、ディオ」以上のライバル馬、現る!?

──何度か一緒にレースを走ったセオとは「セオ、ディオ、セオ、ディオ」と実況で連呼される追い比べがあり、ライバルのようになっています。

相良　そうそう、実況でライバルみたいに言われていましたね。でも、条件クラスでは先頭に立つとソラを使って遊んでいたので、そういう馬はいっぱいいるんです。一番よく一緒に走っているのはムーンリットナイトじゃないかな。10回くらい一緒に走っているらしくて、セオやトゥードジボンは2〜3回ですからね。

──ここ2走を振り返っていかがですか。

相良　2走前のダービー卿CTは条件戦の時と同じようなレース間隔だったんですけど、それが結果的に失敗したかな、と思います。これまでとは相手が違うから疲れも大きかったのか、レース前にもう疲れてしまっていました。その後はしっかり立て直して、前走の米子Sはその分、仕上げが少し甘くなったけどそれでも2着と格好をつけてくれました。勝ったトゥードジボンは逃げ切り。こちらは早めに先頭に立つわけにはいかないから、自分からポジションを押し上げていけなくて、どうしても逃げ切られやすくはなってしまいます。

──先頭に立つと遊んでしまう面は調教などで何とかなるのか、この馬の性格として割り切らないといけないのか、どうなんでしょう？

相良　割り切らなきゃいけないんじゃないかな。大人になるならもうなっていると思うけど、3年間それを続けていますからね。

──さて、関屋記念に向けて状態はいかがですか？

相良　前走後は短期放牧に出して、戻ってきて順調にきています。

──新潟は未経験。初めての場所は大丈夫そうですか？

相良　何回も行っている阪神や京都でも毎回、物見しているので、同じ所に行っても初めての所に行っても一緒だと思います。あとはコース形態が合うか合わないかだけ。左回りはデビュー戦の東京や、1勝クラスの中京でヨレていましたけど、あの頃はちゃんと競馬をしていませんでした。左回り自体が下手ということはありません。

　ファンの方の中には有名な漫画になぞらえて「ディオ様」と呼んでくれている方もいるみたいですね。本人を見ていると、“様”という感じや、イタリア語で意味する「神」という感じは…まぁね、うん(苦笑)。なんとか活躍して、サマーマイルシリーズのチャンピオンを狙いたいと思いますので、応援よろしくお願いします。