8畳くらいのワンルームにひとり…「洗濯ばっかりしてるわ(笑)」

──園田にお引越しされて数日が経ちますが、お忙しい毎日を送られているそうですね。

小牧　そうやね。でも、今日(水曜日)は7時前には調教が終わって、昼寝までしてたわ。なんせ乗り出しが3時半やから。

──3時半！ まだ暗いうちから乗ってらっしゃるんですね。

小牧　みんなはもっと早いよ。3時半なんてむっちゃ遅いほうや。それでも3時間以上乗ってるからね。今日は久しぶりに疲れた。

──今日は何頭くらい調教をつけたんですか？

小牧　今日はね、9頭くらいかな。

──中央では1日2、3頭でしたから、活動量が激増ですね。

小牧　まぁそうやけど、なんか暇やね(笑)。今日は開催日やけど、僕はまだ競馬には乗らないから、7時前に調教が終わってしまうと何もすることがない。開催日やから、競馬に乗っていなくても競馬場の外に出られへんねん。

──あ、そうか。じゃあ、ずーっと自分の部屋にいる感じですか？

小牧　競馬場内は動いてもいいから、調整ルームの風呂にでも入りにいこうかなと思っていたところ。今日はホンマに何年かぶりに昼寝をしましたわ。1時間程度やけど、僕にはすごく珍しいこと。なんか疲れたね。

── ネットニュースにもたくさん上がっていましたが、一昨日は東京、昨日は大阪で新聞社巡りをされていたから、その疲れもあるのでは？

小牧　月曜火曜と忙しかったわー。東京と大阪でそれぞれ、6、7社くらい新聞社を回ったからね。貸し切りのバスを用意してくれていたから、弟弟子の松本幸祐とそれに乗って、ずっと勝負服を着たまま移動してた。月曜日は東京から夜8時くらいに帰ってきて、翌朝は調教をして、ちょっと休んでから大阪に行って。たぶん今日はその疲れもあるね。


──本当にお疲れさまでした。来週からはレースの騎乗が始まります。暇だなーと思う時間なんて、きっとなくなりますよ。

小牧　そうやね。競馬が始まっても調教は同じリズムだから、最初のうちは疲れるやろうなぁと思う。ただ、調教が終わったら暇よ。昔と違って、開催は水木金、水木金と続いて行くから、中休みも十分に取れるし。まぁこんなに暇なのは今週だけなのは間違いないね。昨日は調教のあと、大阪に行くまで少し時間があったから、ひとりで銭湯に行ったりして。今ね、いいお風呂を探しているところやねんけど、けっこうよさそうなところがいっぱいある。もうお風呂も3か所くらい視察してきた(笑)。こっちは温泉もけっこうあるし、楽しみや。

──小牧さんは温泉がないと生きていけませんからね。

小牧　そうそう。トレーニングジムもいいところを見つけたしね。ただ、競馬に乗り出したらトレーニングどころじゃないかもしれん。

──それ以前に、毎日調教で9頭も10頭も乗っていたら、トレーニングはいらないかも!?

小牧　そうやねん。調教がトレーニングや。ものすごい汗をかくから、体重も全然重たくならん。もしかしたら、これまでずっと続けてきたホットヨガもいらないかもと思っているところ。とにかく汗をいっぱいかくから、洗濯ばっかりしてるわ(笑)。

──さすが単身赴任(笑)。

小牧　嫁さんが食材を持ってきてくれたりしてるけどね。基本的には、ワンルームの部屋でひとりで有意義に過ごしています。

──ワンルームなんですか？

小牧　うん。8畳くらいかな。9月には新しい社宅ができるから、そっちの広い部屋に引っ越しするんやけどね。僕ね、狭いの好きやねん。だからここでも全然窮屈に感じないよ。

──活動量もそうですが、生活自体も激変ですね。

小牧　激変や。でも、「帰ってきた」という感覚だから、全然違和感はない。実際、昔に戻っただけやからね。周りのみんなとも和気あいあいと楽しくやってますわ。今日はたまたま暇やけど、明日と明後日は競馬場のイベントに出たり、その打ち上げや食事会などいろいろ予定が入ってます。ありがたいことやけど、おかげでなかなか滋賀に帰られへん。違和感がないのとは別に、ちょっとホームシックになってるわ(笑)。こっちにきたばっかりなのに、もう滋賀と京都が恋しい！