一番仲がいいのは松本幸祐、一緒に乗って上手いなぁと思った騎手は…

──先週も3日間で4勝2着3回3着3回。着々と勝ち星を積み重ねていますね(9月17日現在17勝)。

小牧　うん。数字はまったく気にしていないけど、順調に乗れてます。でも、先週は悔しいレースがいくつかあったなぁ。この前、期待していると話したカンナリリーも負けちゃったし、木曜日のタガノロビンソンも下手に乗ってしまった。あとは、金曜日に4着だった保利厩舎のあの馬…。

──シエルブルーですか？

小牧　そうそう、シエルブルー。あれは下手に乗った。最悪やった。最近で一番下手に乗ったね。後ろからじっくり行っていれば…。

──早めに動いたのが失敗だった？

小牧　ついつい1コーナーで動いてしまってね。やっぱり相手の馬を見ながら乗ったらアカンわ。勝った馬は後ろでジッとしていたんやけど、ああいう競馬をしていたらと思った。人気していたから、ファンに迷惑を掛けてしまったね。3着とハナ差の4着やったから。レース後、保利調教師に「小牧さんは、ゲートを出たら喜んで行くんやから(笑)」って言われちゃったもんね(苦笑)。勝ったレースより、あのレースが一番印象に残ってる。

──保利良平厩舎といえば、現在兵庫リーディングで6位のトップステーブル。コンビを組むことが多いですよね。

小牧　うん。いい馬がいっぱいいる厩舎で、お世話になってます。僕より10歳くらい年下で、騎手時代はよう可愛がっていたからね。最近も一緒に飲みに行ったりして。

──そうそう、読者のなかには小牧さんをきっかけに園田競馬を見始めた方も多いようで、「ジョッキーや調教師さんなど、お仲間たちを紹介してください！」というリクエストがありました。あとは、「園田で乗り始めて1カ月が経ちますが、上手いなぁと思ったジョッキーは誰ですか？」という質問も。

小牧　北海道から来た若い子…、山本咲希到くんか。あの子は上手いなぁと思ったね。どこがどうというより、全体的に見て上手な子やなぁと。あとは、鴨宮(祥行騎手)も上手いね。

──「一番仲がいいジョッキーは誰ですか？」という質問もきていました。

小牧　一番仲がいいのは、弟弟子の松本幸祐やな。調整ルームでいつも一緒に飯食ってるわ。

──松本騎手は、“いい人”がダダ洩れな方ですよね。

小牧　そうそう。彼は人気者やで。見ての通りいいヤツで、まぁよう喋る(笑)。2002年デビューやから、一緒に曾和厩舎に所属していた期間は短いけど、今でも僕のことを慕ってくれてね。可愛い後輩です。幸祐に限らず、みんな和気あいあいやで。今度、僕の音頭で飲み会をすることになったし。あ、そうだ。さっき、「園田競馬の仲間たちを紹介してください」というリクエストがあったって言ってたでしょう。園田のジョッキーを集めて、ファンとの集いをやったらどうかな？ 合コン風の飲み会みたいな。

──合コン(笑)。応募してくださるのは、大半が男性だと思いますよ。

小牧　いやいや、女性限定で。嘘です(笑)。園田競馬場のなかに使えそうな部屋があるから、ぜひ『太論』でやりましょうや。限定20名くらいで、ざっくばらんにね。そこで園田のジョッキーの魅力をたっぷり話しますわ。

──小牧さん、ただでさえお忙しいのに、親睦を図るための飲み会を計画したり、『太論』の企画まで考えてくださったり。ちゃんとご自分の時間は作れていますか？

小牧　作れてるよ。仕事がハードなぶん、気分転換ばっかりしてる(笑)。今日も朝から風呂に行って、そのあとホットヨガも行ってきたし。

──さすがに映画を観に行く時間はなくなったのでは？

小牧　映画観たよ、昨日。

──あ、観てた(笑)。

小牧　しかも、朝8時40分から『エイリアン:ロムルス』(笑)。むっちゃ怖かった。

──朝から観る映画ではないような…(苦笑)。でも、ちゃんとご自分の時間を作れているようで安心しました。

小牧　昨日はね、映画を観てから風呂に行って、そのあとは12時頃から梅田の串カツ屋で飲んだり食べたり。で、昼間のうちに社宅に帰って、夕方の4時前にはもう寝てた(笑)。

　あ、そうだ！ 最後にお知らせが。今週の土曜日、テレ東のウイニング競馬に出演します。お時間のある方は、ぜひ見てください！ よろしくお願いします！