ウインディーパレスでついに勝利！「馬主さんも弟も喜んでくれた」

──先週は19戦7勝。木曜日には3連勝もあり、絶好調でしたね！

小牧　いい馬に乗せてもらっているからね。木曜日は上限いっぱいの8鞍で、大丈夫かなと思ったけど、いい馬ばかりで断る気になれなかった。感謝ですね。でも、3着も多かったから、お客さんに「2着にもってこい！」って野次られたわ(苦笑)。

──その方、きっと馬連とか馬単で勝負していたんでしょうね。さて、ウインディーパレスが兵庫で7勝目をマークしました(2月13日・姫路10R・キンセンカ賞B2一)。小牧さんの手綱では、念願の初勝利。

小牧　緩いから気を付けてたんやけど、案の定、躓いて(ゲートを)出て。「あ～あ」と思ったわ。

──これまで逃げで結果を出してきた馬ですが、いつもと違う競馬になりましたね。でも、4コーナーを回ってくる際の脚は、1頭だけちょっと違っていたような。

小牧　そうそう。躓くし、1コーナーでは引っ掛かるしで、最初は半分諦めて乗ってたんやわ。でも、向正面から手応えがよくて、ビックリしたくらい。終わってみれば強かったし、やっぱり短距離やね。

──久々の1400mだったんですよね。

小牧　うん。1400mで4連勝した馬やからね。控える競馬でも結果を出せたから、これからはどんな競馬でもできそうや。楽しみが増えました。

──以前にもここで取り上げましたが、もともとウインディーパレスは笹田厩舎にいた馬で。なんか感慨深いものがありました。

小牧　中央ではデビューできなかったけど、僕が調教を付けていた馬やからね。馬主さん(小林量氏)も弟(小牧毅厩舎の管理馬)も喜んでくれたよ。

──本当にいい勝ちっぷりでした。その前の姫路9Rを勝ったダノンワンナップも見どころがありそう。勝ち時計は1分32秒7。流れもありますが、10Rのウインディーパレスよりコンマ9秒も速かった。

小牧　速かったね。僕、前日の最終レースで2着やったんやけど(タイガークリスエス)、そのレースで勝ったプリムロゼは強い馬なんですわ。ダノンワンナップは、3走前にそのプリムロゼに勝っているからね。僕はそのレースでプリムロゼに乗っていたから、よう覚えてる。

──そのときの勝ち時計は1分31秒6。姫路より時計が出る園田とはいえ、速いですよね。

小牧　速いね。この馬も楽しみやで。そういえば、先週は初めて戒告をもらってしまったわ。

──どのレースですか？

小牧　火曜日の最終(兵庫オーナーズセレクト賞)、オモチチャンで勝ったレースや。直線でちょっとヨレてしまって。気を付けなアカンね。

──先週が終わった時点で廣瀬航騎手を抜き、兵庫1位に返り咲きました。

小牧　気にしてないつもりなんやけど、1位と何勝差かなとか思って、スマホでたまに全国リーディングを見てるわ。

──気にしてる(笑)。

小牧　なんか知らんけど(笑)。そういえば、愛知の塚本征吾くんはすごいね。まだ20歳やろ？

──もうすぐ21歳になりますね。現在、大井の矢野貴之騎手が1位で、塚本騎手が2位。小牧さんは4位です。

小牧　そうやね。スマホで簡単に見られるもんやから、ついつい暇なときに(順位を)見てしまう(笑)。

──では、ファンからの質問をひとつ。「小牧さんの中央ラストランを飾ったモズアカボスが中央抹消。もしかして園田に移籍とかないですか？ 小牧さんが乗っている姿が見たい！」。

小牧　時期はわからへんけど、園田にくるみたいよ。調教師から聞いた。

──それはうれしい！ どこの厩舎に入るんですか？

小牧　新子厩舎やね。砂を被らなければ、まだまだいい走りができると思う。活躍できそうやし、僕も楽しみです。