川田騎手がきっかけで広まった勝負服の工夫

──続いては、この時期には欠かせない、プロテクターの下に着る防寒着。触った感じ、紙のように薄い…。


川田　そうでしょ？ 勝負服の下には着込めないので、これが防寒着なんですよ。このモンベルの防寒着が今は主流なんですけど、プロテクターに比べて丈が長いから、どうしてもプロテクターの下からかなりの生地が出てしまう。

──ああ、川田さんが嫌いな“ゴワゴワ”が生じる。

川田　だから、前の部分をプロテクターの丈に合わせてハサミで切って着ていた。これはモンベルが流行る前に重宝されていたものですが、見てください、丈が短いでしょ？

──ホントだ。川田さんの“ゴワゴワ”嫌いは筋金入り(笑)。

川田　加工して使いやすくはなったものの、見た目もよくないし利便性も悪い。だったら、僕が使いやすいものを作っちゃおうと思って。それがこれです。


──ちゃんと川田さんのロゴも入っていてカッコいい！

川田　この防寒着の上からプロテクターを着ると、こうなります。


　前のファスナー部分は短く、後ろは長く。プロテクターの形に合わせて作ったんです。


──なるほど。徹底的にこだわりますねぇ。

川田　こうしないと、騎乗姿勢を取ったときに余分な生地がお腹周りに溜まるから。生地が余ってゴワゴワするのがとにかく嫌なんです。僕は今、ワコールの通年用のインナーを着ていて、この時期は寒いから、風を通さないようにその上に防寒着を着て、プロテクターを着る。で、インナーの裾はジョッキーパンツのなかに入れると。勝負服の下は、この状態です。で、夏はノースリーブのインナーに、アームスリーブを付ける。


──アームスリーブを付ける理由は？

川田　この部分が汗で濡れることによって、