「アルゼンチン共和国杯・Ｇ２」（５日、東京）

　これぞダービー２着馬の底力だ。１番人気のスワーヴリチャードが、直線内から力強く伸び、後続に２馬身半差つけて快勝した。次戦については未定ながら、同じ府中のジャパンＣ（２６日・東京）が楽しみになる好内容。今後の動向に注目が集まりそうだ。７番人気のソールインパクトが２着。３番人気のセダブリランテスが３着に入った。

　さらなる高みへつながる道を、栗毛の３歳馬が力強く駆け抜けた。ダービー２着以来のぶっつけ、初の古馬相手。二つの難題を、スワーヴリチャードが軽々と解いてみせた。

　道中は中団の内で折り合いに専念。ラスト２Ｆから追いだすと、先行した２頭の間を割り、ノーステッキで先頭へ。最後は手綱を緩める余裕を見せながらゴールに飛び込み、９７年タイキエルドラド以来２０年ぶりの３歳Ｖを果たした。

　Ｍ・デムーロは、この勝利で自身のＪＲＡ年間１５０勝に到達。「メチャメチャ強い。ずっと落ち着いていて、直線に向いた時は抜群の手応え。負けないと思った」と得意げに胸を張る。「素晴らしい能力を感じたので、自信を持って乗りました。３歳馬でこの勝ち方ができるのだからすごい」と絶賛の嵐だ。

　勝ちっぷりに目を細めたのは庄野師。「休み明け、古馬相手は未知数でしたが、馬の力を信じてやってきました。キ甲が抜け、春より馬体も大人っぽくなった」。３日にはニシケンモノノフでＪＢＣスプリントを制覇。二重の喜びを味わった。

　今後については「様子を見て」と慎重だが、アルゼンチン共和国杯→ジャパンＣを連勝した０８年スクリーンヒーローの例もある。「Ｇ１タイトルを獲らせたい」と意気込む師が、同じ左回りの舞台を強く意識しているのは明らかだろう。

　１４年のセレクトセールで１億５５００万円（税抜き）の高値をつけた期待馬。圧巻の勝ちっぷりで、陣営の夢は限りなく膨らんだ。

提供：デイリースポーツ