「東京大賞典・Ｇ１」（２９日、大井）

　３番人気のコパノリッキーが鮮やかに逃げ切り、国内最多となるＧ１級レース１１勝目の新記録を樹立して引退レースを飾った。２着は２番人気のサウンドトゥルーが中団から追い込み、３着には１番人気のケイティブレイブが道中２番手追走から粘り込んだ。

　ついに国内最多のＧ１・１１勝目を達成。コパノリッキーが問答無用の逃げ切りＶ。４度目の挑戦で悲願の東京大賞典制覇を決めて、鮮やかにラストランを締めくくった。

　２６日に小林祥晃オーナー、村山師、田辺の３者会談が行われ「中途半端な競馬をするより逃げよう」と作戦が決まった。好スタートから押して先頭へ。内のケイティブレイブが抵抗したが、それも最初の１角まで。あとはマイペースの一人旅。「楽だった。僕の方がドキドキしてたけど、うまく走ってくれた」と田辺は笑顔で会心のレースを振り返った。

　人馬そろってのＧ１初制覇となった１４年フェブラリーＳから、積み重ねたＧ１タイトルが１１個。鞍上は「こうやって今、僕が活躍できているのもリッキーのおかげ。今度はリッキーの子どもに乗って結果を残したい」と決意を新たにした。

　偶然にもその１４年フェブラリーＳと同じ【７】枠１３番。「もうオレンジしかないでしょ」とオレンジ色のネクタイを締めて臨んだ小林祥晃オーナーは「きょうはスーツから下着まで、その時と全て同じもので来ました」という念の入れようだった。

　有馬記念でラストランを飾ったキタサンブラックと同じヤナガワ牧場の生産馬。梁川正普代表取締役は「２頭とも無事に回ってきてくれたことが一番。もうこんなことはないでしょう」と感無量の面持ち。個性派がまた１頭、強烈なインパクトを残して競馬場を去って行く。

提供：デイリースポーツ