3歳限定のダート重賞、第11回レパードステークスのゲートから、15頭の出走馬が飛び出した。

　ほぼ横一列になった隊列から、正面スタンド前で、8番ハヤブサナンデクン、13番サトノギャロス、15番ビルジキールらが先頭をうかがい、1コーナーへと向かっていく。

　単勝24倍の10番人気だった田辺裕信のハヤヤッコは6番枠からのスタートだった。

　スタート直後は田辺が首を押して促していたが、なかなか前に取りつくことができなかった。

「前のほうにポジションを取って競馬をしようと思っていたのですが、流れが速かったので、ついていくのをやめました」

　そう話した田辺はスタンド前を通過したころには追っつけるのをやめ、後方におさまった。

　向正面に入ると、馬群は15馬身ほどの縦長になった。後方4、5番手のハヤヤッコと先頭との差は10馬身ほどか。

　1000m通過は1分0秒1。

　3コーナーでハヤヤッコの白い馬体が躍動し、外から徐々に進出する。

　そのままスムーズに4コーナーを回り、先頭を5馬身ほどの射程にとらえて直線へ。前は綺麗にあいている。

　ラスト200m手前で、1番人気のデルマルーヴルが内から先頭に躍り出た。

　その外からハヤヤッコが猛然と追い上げる。さらに外から来たブルベアイリーデと併せ馬の形になり、田辺の右鞭に応えて末脚を伸ばす。

　激しい叩き合いからハヤヤッコが力強く抜け出し、内のデルマルーヴルをクビ差で差し切った。

　勝ちタイムは1分51秒3。

　自身にとってのみならず、白毛馬による初めてのJRA重賞制覇を果たした。

「後ろから差す競馬をして、レースに幅ができましたし、距離の融通も利くと思うので、今後が楽しみです」と田辺。

　ハヤヤッコの母マシュマロは、2008年に関東オークスを勝ち、日本の白毛馬として重賞初制覇をなし遂げた名牝ユキチャンの全妹だ。

　ユキチャン、マシュマロ姉妹の母が、この白毛ファミリーの開祖となったシラユキヒメである。その父はサンデーサイレンス。シラユキヒメにクロフネを付けてマシュマロが生まれ、さらにキングカメハメハを配合してハヤヤッコが誕生した。

　レースぶりにも血統にも奥がある。ハヤヤッコを漢字にすると「速奴」か。ネーミングもビジュアルも目立つ、ニュースターが誕生した。

(文：島田明宏)