大ベテランが帰ってくる。２０１９年１２月２８日の中山２Ｒ・本馬場入場時の落馬で右踵骨を粉砕骨折し、戦線を離脱していた蛯名正義騎手（５１）＝美浦・フリー＝が福島競馬で復帰する。

　２０年１月上旬に手術を行い、２月に退院。そこからリハビリとトレーニングを重ねて、１４日から調教騎乗を再開した。「今は日本だけでなく、世界的にも大変な状況。“こんな時に復帰していいのだろうか”とかいろいろと考えたけど、こうなる前から復帰に向けてやってきたからね。乗り役をやっている以上、戻ってこないと」。静かな語り口ながらも、競馬に対する情熱が垣間見える。

　２２日の時点で土曜福島２Ｒのランジョウ、日曜福島１１Ｒプレシャスエースへの騎乗依頼が入っている。「お客さんの前で乗れないのは残念。だけど今、奇跡的に競馬がやれていることに感謝しながら乗りたい」。一鞍一鞍を大事にしつつ、確かな存在感を示す。（デイリースポーツ・刀根善郎）

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