「共同通信杯・Ｇ３」（１４日、東京）

　全兄に１７年皐月賞馬アルアインを持つ良血馬シャフリヤール。１戦１勝とキャリアは浅いが、スケールの大きさは兄にも引けを取らない。数々のＧ１ホースを輩出した出世レースで飛躍を遂げる。

　デビュー前から陣営の期待は大きかったが、新馬戦で早速その片りんを“チラ見せ”した。道中を折り合って運ぶと、最後は目の覚めるような末脚を発揮。田代助手は「センスのあるレース。２着馬もすぐに勝ち上がったからね。初戦としては上々の内容だった」と満足げに振り返った。

　圧巻の新馬戦Ｖから３カ月半。ノーザンファームしがらき（滋賀県）への放牧で、さらなる進化を遂げている。１週前追い切りでは、福永を背に栗東ＣＷで６Ｆ８３秒０-１２秒０（馬なり）。フィニフティ（６歳３勝クラス）に１秒２先行、そしてジョイアスチャント（３歳新馬）を１秒追走して、２頭に０秒２先着した。３カ月半ぶりとなるが、豊富な乗り込みで太め感のない仕上がり。ひと追いごとに動きにも鋭さが増しており、気配は上々だ。感触を確かめた主戦の福永も「とてもいい動きやったね。底上げされてきて、馬自体が良くなっている」と成長ぶりに目を細める。「千八の距離に不安はなく、左回りも心配していない。あとはスタートとか輸送くらい」と重賞初挑戦でも好勝負をイメージした。

　管理する藤原英師も「須貝厩舎の馬（ステラヴェローチェ）が強そうやけど、こっちも期待値は高い。どう成長を遂げて、どこまで行けるのか。いい意味で天井が見えない。それだけの魅力がある馬」と愛馬の底知れぬ能力に期待感を抱く。

　関わる誰もが“走る”と絶賛する逸材。まずは無傷２連勝で重賞制覇を飾り、しっかりと春の大舞台へ向けて歩を進める。

提供：デイリースポーツ