「ＮＨＫマイルＣ・Ｇ１」（９日、東京）

　２番人気のシュネルマイスターが鼻差で制し、１２年カレンブラックヒルと並ぶデビュー４戦目の最少キャリアＶ。外国産馬では０１年クロフネ以来２０年ぶり、ドイツ産（外）馬ではＪＲＡ・Ｇ１初制覇となった。７番人気のソングラインが２着に入り、１番人気グレナディアガーズは３着に敗れた。なお、３番人気のバスラットレオンはスタート直後に落馬、競走中止となった。

　執念で接戦をモノにした。直線残り２００メートルでシュネルマイスターは、グレナディアガーズをかわして先頭に立ったソングライン目掛けて一気に襲いかかる。鞍上のこん身の右ステッキで、その差を一完歩ごとに詰め、最後の最後で鼻差とらえた。ルメールは「届いてくれて良かった。うれしい」と満面の笑みだった。

　ピクシーナイトが前半６００メートルを３３秒７で飛ばすハイペースの中、道中は９番手を追走。鞍上は「１５番枠は厳しいかなと思っていたし、前走で２０００メートルを使っていたので、速い流れにビックリしていた感じだった」と振り返る。それでも、すぐに対応。「少しずつリズムに乗って行けた。馬にプレッシャーをかけないにように乗ったのも良かった」と勝因を挙げた。

　陣営は２走前のひいらぎ賞での勝ちっぷりから、距離への融通性があると判断。クラシックを意識して弥生賞ディープ記念に挑んだが、２着に敗れた内容を受け、再びマイル路線にかじを切った。ルメールとのコンビで４年連続のＪＲＡ・Ｇ１制覇となった手塚師は開口一番、「ホッとしました」と胸をなでおろした。「皐月賞をあきらめてここを使うのだから、それ相当の覚悟がある」と期するモノがあった。

　今後については「春はここが最大の目標だったし、きょうはシビアな競馬でかなり疲れている。もっと成長してもらわないと困る馬。ひと夏越しての成長を楽しみにしたい」と話した。独国産（外）馬としてＧ１初制覇を成し遂げた３歳マイル王。秋にはパワーアップした姿を見せる。

提供：デイリースポーツ