「宝塚記念・Ｇ１」（２７日、阪神）

　２１年初戦のＡＪＣＣで重賞初制覇後は、阪神大賞典７着、天皇賞・春４着と長距離戦で結果を出せなかったアリストテレスだが、最終リハの栗東坂路で２３日、そのダメージを全く感じさせない動きを披露した。４Ｆ５３秒０-３８秒６-１２秒５でアードラー（７歳オープン）と併入。重厚感あふれるアクションは、本格化を印象づけた。

　騎乗した松若（レースは武豊）は「仕上がっていたので、馬なりで気分良く走らせましたが、いい感じでした。体がしっかりして、大人になっています」と充実ぶりを口にした。菊花賞以降の最終追い切りを任されているだけに、「前は調教で動かなかったんですけどね。動くようになっています」と上昇ムードを感じ取っていた。

　音無師も「もともと晩成だと思っていた馬ですからね。今はすごく見た目の雰囲気がいい」と目を細め、「真価が問われるレースになるね」と気を引き締める。牝馬がクローズアップされる中、三冠馬に際どく迫った２０年の菊花賞２着馬が、牡馬の意地を見せる。

提供：デイリースポーツ