「金鯱賞・Ｇ２」（１３日、中京）

　断然の１番人気に支持されたジャックドールが、破竹の５連勝で重賞初制覇を達成。果敢にハナを主張すると、１分５７秒２のコースレコードで悠々と逃げ切り、大阪杯（４月３日・阪神）の優先出走権を手に入れた。２着は２番人気のレイパパレ、３着には５番人気アカイイトとＧ１馬２頭が続いた。

　とびっきりのニューヒーローが誕生した。好スタートからレースを引っ張った１番人気のジャックドールが、９８年Ｖのサイレンススズカをほうふつさせる圧巻の逃走劇でライバルを完封。従来のコースレコードを１秒１更新する超絶タイムで、Ｇ２獲りに成功した。

　「スタートから外の馬が来て、ペースも緩めていなかったので、いつもより厳しい流れでしたが、直線でターフビジョンを見て“相当強い馬だな”と感じましたね」。手綱から伝わる、しびれるような感触。藤岡佑は興奮気味に振り返った。

　２着レイパパレとの差は２馬身半。１１秒台のラップを連続して刻む厳しいペースを自らがつくり出し、ゴール前でさらに突き放す。ジャックドールの強さばかりが際立つレースだった。「厳しい競馬をさせてしまいましたが、しっかりと粘ってくれた。すごい馬だなと感じました。跳びが軽くて、力強い。他の馬では感じたことのないストライドです」と絶賛の言葉を並べた。

　１９年、北海道のセレクションセール。「めちゃくちゃいい馬だな。これだけの馬はそう出てこない」と感じた藤岡師は、すぐにオーナーに購入を進言。「もともと期待していた馬。しっかりとケイコができるようになっている分、力がついてきた。その結果ですね」と、本格化した愛馬の姿に目を細める。

　競馬ファンに衝撃的な走りを見せつけたジャックドールが、次に見据えるのはＧ１の大舞台。「中２週になるけど、次は大阪杯と決めていましたから」と指揮官。破竹の５連勝と勢い止まらぬ超新星が、王者エフフォーリアに敢然と挑戦状をたたきつけた。

提供：デイリースポーツ