「ＮＨＫマイルＣ・Ｇ１」（８日、東京）

　前哨戦のニュージーランドＴを制したジャングロが４日、栗東坂路で最終リハ。力強く坂を駆け上がり、大一番へ向けて万全の仕上がりをアピールした。“ウマ娘”を手掛けるサイゲームスの親会社・サイバーエージェント社長である藤田晋氏の所有馬で、注目度の高い存在。森師＆武豊騎手のコンビは９７年シーキングザパールで制しており、２５年ぶりとなる同レース制覇の期待がかかる。

　朝一番の栗東坂路に登場。先行するフォルツァエフ（７歳３勝クラス）を前に見ながら進み、鞍上がラスト１Ｆでハミを掛け替えてゴーサイン。前が楽をしていたこともあって１馬身後れを取ったが、はじき出した４Ｆ５１秒２は４日の坂路で５番目に速い数字。しまいも１Ｆ１２秒６でまとめ、体調の良さをアピールした。

　◆武豊騎手

　-前走のニュージーランドＴを振り返って。

　「マイルの距離が課題だと思っていましたが、いい感じで走ってくれました。勝てたことはすごく大きかったと思います」

　-舞台は東京のマイルに変わる。

　「前走と距離こそ同じですが、メンバーを含めてかなり条件は違うと思います。スピードがあり過ぎるところがあって、前走もスタート直後にもう（先頭に）抜けていたのでね。（広い）東京だとなおさら前半はゆっくりと運びたい。そこが課題かな」

　-目下３連勝中。

　「イメージ的にはスプリンターかな。ただ、前走で勝ってくれたのでね。（東京マイルでは）一度６着に負けているけど、当時とは馬の強さが全然違う。今ならもっとやれると思います」

　-成長点は。

　「イレ込みも少しずつマシになっているし、前走はハナを切ったこともありますが、ゆったり走ってくれた。あとは走りが力強くなっていますね」

　-藤田晋オーナーが勝つと、かなり早い段階でのＧ１オーナーとなる。

　「早過ぎると思います（笑）。いろいろな面で競馬を盛り上げてくださっている方なので、一緒に勝てればうれしいですね」

　-最後に意気込みを。

　「トライアルを勝ったとはいえ、完全にチャレンジャー。どこまでやれるかという気持ちです。それでも、いい馬で出走できるのでね。厳しい戦いになると思いますが、何とかいいレースをして勝てればいいですね」

　◆森秀行調教師

　-中間の調整は。

　「順調です。前走の疲れも取れて先週、今週と思い通りにやれました」

　-最終追い切りの動きは。

　「“５１秒ぐらいで”と話していた。大体、時計通りに来ましたね」

　-前哨戦のニュージーランドＴを快勝。

　「スタートが速い馬なので、自然とハナに立つ形になって。理想的な形でレースを運べました」

　-この馬のセールスポイントは。

　「成長力がありましたね。すごく小さい馬だったのでどうかと思っていましたが、どんどん大きくなってきた。だいぶ腰回りに筋肉がついて、いい形になってきました」

　-武豊騎手とのコンビでは９７年シーキングザパールでＶ。

　「あの時みたいに勝てればいいですけどね（笑）」

　-藤田晋オーナーの所有馬でＧ１へ。

　「これから競馬界を支えていってくれるオーナー。何とか頑張ってほしいです」

　-意気込みを。

　「話題先行になっていますが、実力が伴ってきました。何とか頑張りたいです」

提供：デイリースポーツ