「凱旋門賞・仏Ｇ１」（１０月２日、パリロンシャン）

　天皇賞・春-宝塚記念とＧ１を連勝中のタイトルホルダーが、美浦Ｗで追い切りを行った。宝塚記念以来の騎乗となった横山和を背に終始、楽な感じで軽快な動きを披露。併せたパートナーに２馬身先着と順調な仕上がりをアピールした。日本調教馬による悲願の初Ｖへ、万全の態勢が着実に整いつつある。

　いよいよスイッチが入ってきた。美浦Ｗに向かうタイトルホルダーの背には横山和も姿があった。６月の宝塚記念以来のコンタクト。久々に現役最強古馬の背中の感触を確かめ、「宝塚記念が終わってから初めて乗りましたが、気持ちと体のバランスが取れていましたね。気持ちが先行するような感じはなかったです。順調に来ていますよ」とまたがった印象を伝える。

　僚馬ラストサムライ（４歳２勝クラス）を６Ｆで４馬身追走し、そこから徐々にペースアップ。４コーナーで内に潜り込み、直線では手応え優勢のままきっちり２馬身先着を決めた。タイムは６Ｆ８２秒８-３７秒６-１１秒７。

　追い切り内容について鞍上は「重苦しさや緩さがありそうな雰囲気があったので、きょうは最後に手綱を絞った時、どういう動きをしてくれるかを見たかった。まだ緩さは感じるけど、これで良くなると思います」と説明した。自分が感じた課題に対しての確認作業を行い、入念にチェックを済ませ、相棒の現状は把握できたようだ。

　今後は１４日に国内最終追い切りを行い、１６日に成田国際空港から出国する予定。さらに鞍上は来週現地に渡り、本番が行われるパリロンシャン競馬場で騎乗するプランがある。世界の大舞台で強敵たちと戦う準備は着々と進められている。

提供：デイリースポーツ