「凱旋門賞・仏Ｇ１」（１０月２日、パリロンシャン）

　ドウデュースを送り出す友道康夫調教師（５９）＝栗東＝にとって、１６年マカヒキ以来２度目の凱旋門賞。前回と同じくダービー馬での挑戦となるが、当初はここまで飛躍を遂げるとは夢にも思っていなかったという。

　「１歳春に初めて見た時は、ダート馬っぽくてコロンとした感じ。（父の）ハーツクライっぽくないな、という印象だったね」。しかし、その第一印象は、いい意味で裏切られた。小倉デビューから３連勝で朝日杯ＦＳを制してＧ１馬に。そして、ダービーを勝ち、世代の頂点に立った。

　今回は何より武豊の存在が心強い。技術調教師だった０２年、武豊騎乗でダービーを勝ったタニノギムレットを見て「初めて"ダービーに出たいな"と思った」という。今や現役最多ダービー３勝のトップトレーナーとなり、ダービー６勝ジョッキーとの最強コンビで欧州最高峰の一戦に臨むことは最高の誇りだ。

　「光栄に思います。ずっと昔から凱旋門賞を勝ちたい、と言っているしね。勝つなら日本人で最初に勝ちたい。それに武豊騎手で勝てれば、日本も盛り上がるでしょう」。その目にはパリロンシャンのターフを、武豊＆ドウデュースが先頭で駆け抜けるシーンが映っている。

提供：デイリースポーツ