「新潟記念・Ｇ３」（９月３日、新潟）

　芝Ｇ１・９勝馬アーモンドアイを筆頭に、３冠牝馬アパパネなど、数々の名牝を手掛けてきた国枝師。そんな名伯楽が「素質は上の方、まだまだ伸びる余地がある」と飛躍を期待するのがサリエラだ。重賞勝ちこそないが、全５戦で上がり３Ｆ３２～３３秒台の強烈な決め手を披露し、重賞級の能力を見せてきた。

　前走の目黒記念は１８頭立ての１６番枠。外枠発走に加え、前半５Ｆが１分２秒０と流れも落ち着き、メンバー中２番目の上がり３Ｆ３３秒８の脚を駆使しても追い込み届かず３着だった。今回は新潟外回りの２０００メートル。６５８・７メートルの長い直線は大歓迎だ。師も「外回りはいいんじゃないかな。できれば前が流れてほしいね」と決め手が生きる展開を望む。

　酷暑の今夏。初重賞取りへ、対策は抜かりない。輸送での消耗を極力減らすため、放牧先のノーザンファーム天栄から直接、１８日に新潟競馬場へ入厩した。既に、２０、２４、２７日とダートで３本併せ馬を消化。順調な仕上がりを見せている。

　新潟入厩後の馬体重は４３４キロと前走（４３０キロ）から大きな変化はないが、国枝師は「この後、輸送がないからね。力強さが欲しい部分はあるが、牝馬だしそういうタイプかな」と冷静に受け止める。Ｇ１馬の異父兄サリオスに劣らない素質があるのは確か。兄に並び、超える４歳秋を目指して。まずはここで重賞タイトルを手にしたい。

　〈１週前診断〉新潟ダートで４Ｆ５５秒２-１２秒２。前２頭を追い掛けて直線で内に潜ったが、馬なりのままあっさりと抜き去った。滞在効果で落ち着いており、馬体もふっくら。順調に調整されている。

提供：デイリースポーツ