年内で騎手を引退し、調教師に転身する田中勝春騎手（５２）＝美浦・フリー＝の引退式が２８日、最終レース終了後の中山競馬場で行われた。

　ラストデーでは１、２Ｒと連勝。田中勝は「単勝が売れてるって？もらえるものならその記念馬券、オレも欲しいなあ」とジョークも飛び出し、現役最終日を楽しんだ。

　引退式ではパドックを周回してファンにあいさつ。多くのジョッキーが見守る前で柴田善と熱い抱擁をかわした瞬間、とうとう我慢できなかった。「やっぱり泣けるわな」。最後の最後に“カッチースマイル”が崩れた。

　騎手生活３５年、１８００勝ジョッキーは、１月から調教師として新たなスタートを切る。「つらいと思いますが、５２歳の新人、オールドルーキーでございます。これからも皆さんに喜んでもらえるように、馬を育てていきたいと思います」と決意表明。パドックは歓声と拍手に包まれた。

提供：デイリースポーツ