「兵庫クイーンセレクション」（２５日、姫路）

　開催初日の１１Ｒで行われ、２番人気のニジイロハーピーが３角先頭から押し切って、重賞初勝利を挙げた。２着は１番人気のプリムロゼが中団から直線で外を伸びて続き、３着には７番人気のインタールードが後方から馬群を縫って抜け出して入った。

　４戦連続の重賞挑戦でニジイロハーピーが初制覇を成し遂げた。「初めての重賞勝利を自分が達成できてうれしい。２カ月休んで、すぐに結果を出せたのもうれしい」と渡辺竜。自身は昨年１１月９日の笠松３Ｒで落馬し、顎などを負傷して休養していたが、今週２２日の笠松から復帰したばかりだ。

　レースは５頭がハナを争う流れで始まり、ニジイロハーピーは４番手外で追走。「返し馬から前向きだったので自信を持って乗った。手応えが良かったので早めに先頭に立ったが、よく辛抱してくれた」と鞍上。向正面からスパートすると１頭だけスピードが違った。

　名古屋から唯一の遠征馬が地元勢を一蹴して、今津勝師は満面の笑みを浮かべた。「前走の笠松を経験して、今回は輸送もうまくいった。位置取りは理想通りで、騎手もうまく乗ってくれた」と指揮官。今後は未定で休養に入る。「１カ月ぐらいかな。どの距離でも問題ないので」。馬の成長を促しながら、ふさわしい舞台を選択する。

提供：デイリースポーツ