「のじぎく賞」（９日、園田）

　３歳牝馬限定の地方全国交流重賞で、グランダム・ジャパン（ＧＤＪ）２０２４の３歳シリーズ第６戦は、開催２日目の１１Ｒで行われた。２番人気で愛知のニジイロハーピーが直線で大外を強襲し、前走の東海クイーンカップに続いて、このシリーズの連勝を果たした。２着は５番人気でホッカイドウのバラライカ、３着には３番人気で地元のプリムロゼが入った。

　大外から鮮やかな直線強襲で、ニジイロハーピーが重賞連勝を決めた。「つかみどころがなくて、いつも試行錯誤。まだ難しいが、どんな競馬でもできるところが長所」と大畑雅。鞍上は２０１７年３月の六甲盃以来、園田での重賞２勝目を挙げた。

　レースはクライムエンジェルが逃げて、プリムロゼは２番手、ニジイロハーピーとバラライカが５、６番手で追走。向正面から仕掛けたプリムロゼ、バラライカで最終３角から一騎打ちの展開。しかし、直線でニジイロハーピーが外へ持ち出すと、１頭だけ手応えが違った。「道中は最低だったが、馬の力に助けられた」と鞍上は振り返る。

　ＧＤＪの重賞を連勝したニジイロハーピーにとって、もう牝馬限定戦では物足りない。「オーナーは次走もグランダムを希望するが、地元ダービーの東海優駿（２９日・名古屋）に行きたい。今なら牡馬相手でもいい勝負ができる」と今津勝師。重賞３連勝で愛知３歳世代の頂点に立つことをもくろむ。

提供：デイリースポーツ