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FORZA!MILANO(3)
気負いは一切ない。
ジャスティンミラノの世話役を務める山田正和助手は
皐月賞が自身にとって待望のG1初勝利だった。「これまで(G1)2着はありましたが、初めてのG1勝利でした。(藤岡)康太が背中を押してくれました」と落馬事故で先月10日に亡くなった藤岡康太さんを思った。
競馬にひかれたのは高校生の頃。友人がきっかけだった。「馬の仕事に就きたいと思い、日本獣医畜産大学を受験。調教師を目指していました」。卒業後はノーザン
ファーム空港牧場で経験を積み、
JRA競馬学校を卒業。栗東・坂田正行厩舎で研さんを積んだ。03年2月の厩舎解散に伴い、開業して間もない友道厩舎へ移った。13年
目黒記念の
ムスカテールで重賞初勝利。20年
レッドアネモスで
クイーンSを勝った。
印象に残っているのは同時期に手がけた
エタリオウ、9歳まで現役を続けた
ユーキャンスマイルだ。18年
菊花賞にそろって出走。「
エタリオウ(2着)を見ていたらユーキャン(3着)が凄い脚で追い込んできた。あの2頭を担当させてもらった経験が今に生きています。重賞や未勝利とレースの格に囚(とら)われず、常にレースに向けて平常心を保つことができるようになりました」と口にする。
大一番が近づいてきた。「(昨年秋は)乗った感触はいい馬でしたけど、トモ(後肢)が緩かった。新馬、
共同通信杯の時より一段、二段と
パワーアップしています。操縦性の良さが一番の武器。距離は延びても良さそうなので無敗での2冠制覇を期待しています」と力強く結んだ。
◇山田 正和(やまだ・まさかず)1977年(昭52)3月6日生まれ、富山県富山市出身の47歳。日本獣医畜産大学(現・日本獣医生命科学大学)を卒業後、ノーザン
ファーム空港牧場で約2年ほど従事。03年2月に栗東・坂田正行厩舎解散後、友道厩舎のスタッフに加わる。
スポニチ