今春の宝塚記念と日経新春杯を制したブローザホーン(牡5歳、栗東・吉岡辰弥厩舎、父エピファネイア)の優勝記念祝賀会が9月22日、都内のホテルで開催された。馬主の岡田牧雄氏をはじめ、今年3月に定年引退するまで同馬を管理した中野栄治元調教師(71)、そこから同馬を引き継いだ吉岡調教師、いずれのレースでも手綱を執り、宝塚記念では自身も初のG1制覇を果たした菅原明良騎手(23)＝美浦・高木登厩舎＝ら多くの関係者が出席した。

　あいさつで岡田牧雄氏は「お母さん(オートクレール)は中野先生に長くケア(管理)していただいて賞金を稼いでいただき、いい繁殖になるなと思っていました。そこにエピファネイアを交配して生まれた子がブローザホーンで、先生が引退する最後の最後に日経新春杯を勝ってくれてよかったです。バトンタッチして吉岡さんのところで天皇賞(春)で2着にきて、宝塚記念でセンセーショナルな勝ち方をしてくれました。春のグランプリを取ったので、秋のグランプリを取って年度代表馬にさせたいと思っています。京都大賞典もジャパンCも使わなくてもいいので、何とか有馬記念にいい状態で使ってくださいと注文しています(笑い)」と感謝の言葉や今後の展望を披露した。この秋は京都大賞典(10月6日、京都)から始動することが決まっているが、大目標を有馬記念(12月22日、中山)に置いていることを宣言した。そして来年以降は海外挑戦も選択肢に入れていくという。

　関係者への質問コーナーで中野元調教師は「お母さんと一緒で重馬場が得意。良馬場でも素晴らしいですし、大谷さんじゃないけど馬の二刀流です。どんな距離でも、どんな馬場でも全部こなせる。さっきオーナーにも言ったけど、この馬は来年、凱旋門賞に出します」と語って、会場を大いに盛り上げた。さらに続けて「宝塚記念はテレビで見ていて、ゴールした瞬間はすごい感動で、私が(アイネスフウジンで)ダービーを勝った時以上に感動しました。ちょっとお世辞が入っています(笑い)。これからブローザホーンは日本の名馬として名前が残ると信じています」と、同馬への温かい思いを明かした。

　吉岡調教師は「開業間もない厩舎を、引き継ぎの厩舎に選んでいただき、本当に感謝しております。先ほど、岡田牧雄代表からは『有馬だけ勝てばいいから』と言われ、頭がクラクラしてきました。どんどんプレッシャーは強くなっているんですけれども、そういうプレッシャーも楽しみながら、馬の方は本当に元気に過ごしていますので、秋3戦、元気にしっかり走り切れるようにスタッフ一同、頑張っていきたいと思います」と、感謝と決意を語った。

スポーツ報知