JRAは5日、中央競馬の一年を締めくくるグランプリ「第69回有馬記念」(22日、中山)のファン投票最終結果を発表した。この秋、武豊とのタッグで天皇賞・秋、ジャパンCと連勝中のG15勝馬ドウデュース(牡5＝友道)はこれがラストラン。スターホースが47万8415票で堂々1位に支持された。22年タイトルホルダーが獲得した36万8304票を大きく上回る歴代最多の得票数。管理する友道師は「投票してくれたファンの方々に感謝です。(厩舎に)ファンレターやお守りなど、いろんなものが届けられる。(人気の秘けつは)ユタカ効果もあるんじゃないかな」と笑顔を見せた。

　21年9月デビューから3年3カ月。21年朝日杯FS、22年ダービー、昨年の有馬記念、そして今年の天皇賞・秋、ジャパンC。5つのG1タイトルを手にした。指揮官は「ジャパンCの時はあまり思わなかったけど、これで最後だと思うと感慨深いものがある」としみじみ。現役生活のカウントダウンが始まった。来週の1週前追いは武豊が騎乗する予定。「体を見た感じは前走のダメージもなさそう。今が一番いい感じ」と充実ぶりを伝えた。有終の美へ、大舞台に向けて調整を進めていく。

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