今年の中長距離戦線を占う睦月の名物ハンデ重賞、日経新春杯(4歳上・GII・芝2200m)。今年は阪神競馬場のリフレッシュ工事による開催日程変更により、2年ぶりに中京競馬場で開催される。過去3回行われた中京開催の同レースでは、23年に10番人気キングオブドラゴン、22年に9番人気ヤシャマル、21年に13番人気ミスマンマミーアと人気薄の馬が好走し波乱を演出。では、今年の“波乱の使者”はどこに眠っているのか。紐解く鍵として「中京芝2200m」の過去5年データを見てみると興味深いデータが浮かび上がった。

中京芝2200m 過去5年馬番別成績
(勝率、単回収率)
1番：7.4％ 56％
2番：12.4％ 101％
3番：10.7％ 62％
4番：10.0％ 58％
5番：13.2％ 81％
6番：7.4％ 60％
7番：5.9％ 50％
8番：8.7％ 49％
9番：5.6％ 25％
10番：8.8％ 59％
11番：8.1％ 279％
12番：3.5％ 57％
13番：4.3％ 8％
14番：4.8％ 54％
15番：3.2％ 17％
16番：7.1％ 78％
17番：11.1％ 62％
18番：0.0％ 0％

　比較的内目の枠の好走が目立つこの条件だが、単勝回収率に目をやると「11番」だけ抜きんでている。過去5年で【6-7-6-55】となっており、単勝回収率は驚異の279％。着度数に大きな差のない10番枠の59％に大きく差をつけている。それもそのはず、勝ち馬は3番人気、2番人気、4番人気、9番人気、10番人気、15番人気と人気薄の馬が多く好走しているからだ。

　今週の日経新春杯ではサンライズアース(牡4、栗東・石坂公一厩舎)が6枠11番に入った。金曜13時時点のnetkeiba予想オッズでは11番人気となっており“波乱の使者”としての期待は十分。8カ月の休養明けとはなるが、昨年の日本ダービー4着の実績馬であり、決して侮れない存在だ。

　先週も土曜中山で450万、日曜中京で300万、月曜中京で700万馬券が出るなど荒れたレースの多い2025年。日経新春杯でも11番が、いい(1・1)レースぶりで波乱を演出するか。