「日経新春杯・Ｇ２」（１９日、中京）

　伝統のハンデＧ２を制したのは４番人気のロードデルレイ。中団追走から直線で一気に先頭を奪うと、最後は後続に３馬身差をつける圧勝劇。５歳を迎えて念願の重賞タイトル奪取に成功した。２着は３番人気のショウナンラプンタ、３着には７番人気マイネルエンペラーが入り、１番人気の支持を受けたヴェローチェエラは４着に終わった。

　念願のタイトル奪取へ、ロードデルレイが力強く抜け出した。ハナを切ったメイショウタバルが前半５Ｆ５７秒７というハイラップを刻むなか、道中は中団でじっと我慢。４角手前から馬群を割って一気にスパートを仕掛けると、直線はライバルを寄せつけない独壇場に。最後は２着ショウナンラプンタに３馬身をつけて重賞初制覇を飾った。

　「すごくうれしいです。デビュー戦から（坂井）瑠星先輩、（川田）将雅さんが教育してくれていたことが伝わりました。折り合い面で少し難しいところはありますが、（ハイペースでも）勝負に行きました。直線も進路があいていましたし、いい競馬ができました。今後が楽しみな馬です」。前走に続く２度目のコンビで結果を残した西村淳は、快勝劇を充実の表情で振り返った。

　デビュー３連勝で挑戦した神戸新聞杯で４着と好走した素質の持ち主。以前から能力は高く評価されていたが、昨年は鳴尾記念を左後肢ハ行でレース直前に除外となり、その後は夏負けが尾を引き、アンドロメダＳ、中日新聞杯と勝ち切れないレースを続けていた。

　苦労を乗り越えての重賞Ｖに、中内田師は「もともと期待していた馬。ここ２走は強い馬に負けながらも、しっかりと走ってくれていましたから。抜け出すのが早くてソラを使いましたが、それでも勝ち切ってくれました」と、ようやくたどり着いたタイトルに安どの表情を浮かべた。

　秘めたる能力を全開させてのＧ２制覇で、確かな手応えをつかんだロードカナロア産駒。『デルレイ＝王』という馬名のごとく、王道を歩んでＧ１の頂を目指す。

提供：デイリースポーツ