「サウジC・G1」(22日、キングアブドゥルアジーズ)
ついに“世界制覇”を達成した。
フォーエバーヤングが世界最高賞金のサウジCで、香港が誇る最強馬
ロマンチックウォリアーとの一騎打ちを制して海外G1初勝利。1着賞金1000万ドル(JRAが採用するレートで約15億7000万円)を獲得した。獲得賞金は21億円を超え、
アーモンドアイや
キタサンブラックを抜いて日本馬歴代3位に浮上した。管理する
矢作芳人調教師(63)=栗東=は23年
パンサラッサ以来2勝目。
坂井瑠星騎手(27)=栗東・矢作=は海外G1初勝利。また、矢作師&坂井&藤田晋オーナー(51)は、
シンエンペラーでネオムターフC・G2も制した。
◇ ◇
矢作師にとってサウジCは2年前の
パンサラッサ以来となる2勝目。ただ、あくまで挑戦者だった前回とは違い、今回は勝たなくてはならない立場だった。師が「あの時は全くのノンプレッシャーで楽しかった。今回、
ロマンチックウォリアー以外に負けられないと思っていたので、非常にプレッシャーを感じていた」と振り返るように、常に重圧との戦いだった。それでも戦前に「どんな枠でも勝てる準備をしてきたつもりです」と言い切ったのには、根拠と自信があったからこそだ。
昨年から取り入れた縦列調教。アイルランドの名伯楽A・オブライエン厩舎が行っている調教法だ。日頃から馬の後ろで我慢させることで、精神面の成長につなげた。「今までは直接キック
バックが当たるより、メンコ越しの方がマシだと思って耳なしメンコを着けていた。けど、(担当助手の)渋田が『どうしてもいい顔を見せたい』って。縦列調教で大丈夫なことを確認して、きょうは完全に取り切りました」。日々の調教から目的意識を持ち、課題をクリア。そして、大一番で変化を付けつつ結果を出す-。走る厩舎には理由がある。(デイリースポーツ
中央競馬担当・山本裕貴)
提供:デイリースポーツ